上京的秋来得极快。
恍惚一夜而过，银杏微微见了黄，秋凉便似晨间清霜，将整座山林都浸透了。
山林间。一行马车劳顿半日，终于停在了去护国寺的山路旁，车夫们下来解了套，或饮马或喂草，暂做修整。
最末尾的一驾里，连翘正嘟囔着给戚白商披上一件堇色青莲纹斗篷。
“天这般凉了，府里却连个遮风的锦缎帘子都不给姑娘准备，竟还只拿这最劣等的马车来敷衍姑娘……莫说比婉儿姑娘的车驾，便是戚妍容的，也远胜过姑娘这驾马车不知多少呢！”
戚白商手里的书册不疾不徐地翻过去一页，停了两息，她才在连翘幽怨的眼神里略微回了神，仍疏慵懒淡地垂着眸。
“寄人篱下么，将就着些。”
“您是府里大姑娘，怎么就是寄人篱下了，还不是公爷和大夫人苛待。”连翘气鼓鼓地说完，将视线落到戚白商手边。
袖笼下探出一截细白如雪的指尖，正在墨迹刚干不久的书册中，某个名字上虚虚一点。
“安仲雍……”
“老太傅的嫡次子，姑娘认识？”
“隐约吧。”
戚白商却未再提，指尖划向下，“绯衣楼给的安家文书里说，他多年沉疴未愈？”
连翘应道：“是啊，这位在满门皆缙绅的安府，当算得上头号出格人物了。听说他少时聪慧远胜兄弟，不知为何，过了及冠却辞了官、弃了圣贤书，整日花天酒地，没多久就将身子败了，此后一直将养在安家，布衣至今。”
“多年不见病危，又未有起色，”戚白商淡言道，“许是心病吧。”
“那就不知了，”连翘挠了挠脸颊，“安老太傅与老夫人对这个嫡次子极为爱重，多年来一直在为他寻医问药，可惜……”
连翘眼睛忽地一亮，凑近低声问：“姑娘是打算以给安仲雍治病为由接近安府吗？”
戚白商未置可否：“还须见机。”
她回眸，望了眼马车角落堆集的医典里最为特殊的那本。
安家文书里，与安惟演相关的一众门生党羽，竟与赈灾银案账册内的名姓重叠过半——而这只是小小蕲州的一册，若是再攀扯下去，不知要拉扯出多少陈年的贪墨巨案来。
何谓结党营私，这两本重若千钧又轻于鸿毛的册子，才真正叫她看了个清楚明白。
“姑娘，中午的吃食送来了。”
不待戚白商思绪更远，连翘的话音唤回了她的注意力。
马车布帘挑起，连翘探出半身去，过她肩头，能见一个布衣仆役矮着身，将手里端着的木制托盘往马车里送进。
连翘拦住了他：“你给我就……”
“我有事要禀戚姑娘。”
仆役将身子伏低，脸藏在阴翳里，“不知可否让我进去。”
“你开什么玩笑？”连翘眉毛一竖，“我家姑娘尚未出阁，怎可能随便容一个外仆乱入马车——”
“连翘。”
身后半挑起的帘内，竟响起女子徐徐清音，“让他进来。”
“姑娘？！”连翘惊讶回头。
然而她这一愣神工夫，面前仆役已经像一尾滑不留手的鱼，一眨眼就进了马车里。
连翘吓得连忙跟入：“你——”
话声在望见“仆役”那张犹显出几分少年青涩的脸庞时，蓦地停住了。
“他不是骊山那夜被姑娘你救上马车的……”
连翘呆呆看向戚白商：“姑娘刚刚就是听出他的声音了？”
戚白商不意外，似信手将记载着安家大小事宜的文书搁在那摞医典上，又侧身倚了上去：“连翘，去车外守着。同紫苏说，不许外人近车驾。”
“可他危险——”
戚白商淡淡瞥她一眼。
“…是。”连翘低头退了出去。
等连翘离开了马车，戚白商才轻叹了声：“少侠回来，不会是为了那夜未取走的，我这个庸医的性命吧？”
尽管戚白商仍系着云纱覆面，但低头的少年面色还是微微涨红了。
他迟疑两息，哑声直言：“账册由我藏于姑娘马车内之事，那日擒我的军侯已知。”
“……”
戚白商眼皮蓦地一跳。
——谢清晏知道了？
她终于徐抬了眸，直直眺向少年：“他责你来要回？”
“不是，”少年摇头，“他欲以姑娘之命为饵，诱幕后之人扑食。杀手与死士已至护国寺附近——望姑娘弃了账册，扮作老妇，速去逃命。”
“…好大手笔。”
戚白商凉淡了眸色，在少年不解的眼神里，她仍是语气徐徐：“敢在京畿动手，甚至不惜闯护国寺，幕后之人是何人？”
少年皱眉：“此事与你无干，姑娘何必泥足深陷？”
“他们来取我性命，与我无干？”
“…是我连累了姑娘，”少年攥拳，“我愿护姑娘离京！”
“大可不必。”
“？”
在少年抬头又仓皇避开视线的神态前，戚白商眼皮都没抬一下：“你若想报恩，便告诉我——幕后之人，是不是安家？”
少年愕然望向了她。
这一回倒是连躲都忘了。
于是不必他回答，戚白商也了然于心：“好啊，”她轻飘飘应下，倚回医典前，“此事我知晓了，这恩你已报，可以走了。”
“安家是为消账灭口、不惜一切代价，那位军侯更是故意借刀杀人！姑娘今日若入护国寺，那就是九死一生了！为何一定要——”
“此事，”戚白商淡声打断，重复了他方才的话，“与你无干。”
“……”
“姑娘，催启程了。”马车外，紫苏低声提醒。
戚白商瞥向少年，对方咬牙看着她，眼神里略有几分要将她打晕带走的狠色。
好在不用戚白商费口舌，少年一扭头，便跳出了马车，消失在山林之间。
等马车重新上路后。
戚白商简言两句，对紫苏与连翘说了护国寺之伏的事。
今日说多了话，她有些累，续了口药茶，才对着面有菜色的连翘与驾车的紫苏重新开口：“事已至此，你们逃命去吧。”
连翘苦巴巴：“姑娘何必要去啊？”
“我若说了，无人会信、甚至惹火上身。我若不言而私逃，婉儿与戚家众人皆要入彀。”戚白商一顿，“且安家之势权倾朝野，只要见过账册，我便逃不掉。”
“姑娘……”
“何况，既是要钓安家，那冒死亦当赴之。”
戚白商浅浅言笑，“送上门的机会，岂有不用之理？”
“这哪是机会，分明是要命。”连翘叹气，“姑娘，你当真不再考虑考虑，我们还是选个别的法子……”
“紫苏的命是姑娘救的。”
马车外，紫苏扬鞭，铿然落声：“姑娘去哪，紫苏去哪。”
连翘瘪嘴：“就只救了你吗？当年要不是姑娘买下我，我早被卖去青楼里受尽折磨，哪还有命在姑娘这儿活得自在……我虽不比紫苏会武，但好歹脚力不错，关键时候还是能背着姑娘跑的……”
早料到两人劝不动，且那日马车内也有她二人，便是私逃也难保安危，戚白商就没有多费口舌。
隔着挑起的车帘，她望向山野中——
那座香火鼎盛的巍巍护国寺，渐已在青黛远山间显了轮廓。
丛林间青雾袅袅，蔽人耳目，不知蛰伏着多少要命的杀机。
杀手，死士，阎王收。
谢清晏还真是费尽心思。
不知这护国寺，究竟是她的埋骨地，还是安家的销魂窟呢。
“……等等。”
袖笼内，紧捏着的指尖蓦地一松。
戚白商若有所思地回眸：“莫非，从一开始，他的目的便也是安家？”
远山无人答。
马车外，忽有清涟如泪，从山野间洒落下来，打湿了木制窗格。
“吧嗒……”
——
“吧嗒。”
护国寺后山，林间亭下，滴雨落檐。
潺潺暮雨洗得亭外竹林如染，山色空蒙。
而藏于密竹林间，这座居高临下，对着佛寺一角古色青檐的亭子里，却正燃着一片猩红摇曳的火堆。
斜风细雨入亭，摧得孱弱火苗颤栗不堪，像受惊一般，随时将灭。
一道身影侧立于旁，霁月清风，湛然若仙。
却只是漠然视之。
董其伤踏入亭下时，正望见这一幕，不由地皱眉：“公子。”
“他果真去报信了？”覆着恶鬼面甲，悬玉束腰的青年背身而立，声线清沉。
“是，”董其伤低头，“属下亲眼见，他入了戚家车队的最后一驾马车中。”
“红颜祸水。”
谢清晏薄哂了声，收回了望向那角古色青檐的视线，他一掠袍铠，坐在了石凳上，“此刻，按马车车程，她应要逃到骊山北峰了吧。”
董其伤迟疑。
谢清晏察觉什么，回身：“怎么？”
董其伤低声道：“戚白商未逃，仍在马车中。一炷香前，已随庆国公府众人……入寺了。”
“——”
修长指骨刚拾起干柴，就停在了火堆旁。
几息后，一声低笑如清玉落泉，声胜丝竹：“不愧是戚世隐的妹妹，闺阁中也能养出这般风骨。”
董其伤跟声道：“安家死士与雇来的杀手已将香客庐舍层层围伏，待他们入屋，盏茶内必将动手。”