宇文胤怒极反笑。
他一时竟忘了些许细梢末节。
四年前，若不是他埋下的一场围杀，这个姓薛的丫头又怎会和宇文桓相识在先。
此时日色衔山，山道之上深树叠翠，拂地成阴，点点漏光匝地。
薛隆爱闪身退后几步，眉目间隐然含有对他的敌意。
宇文胤慢慢歪过了头，冷飕飕的凤眸迎视薛隆爱，渐渐变得饶有兴致起来。
见她一袭淡紫宝花襦裙，折枝梅花错落有致地绣于前后。
足踏绣珠笏头履，头梳飞天紒，两鬓各插饰一支白玉簪，簪首处开着一朵沁粉碧玺梅花，玉质莹润雅致。
山间软风阵阵，身周坠花无声。
衬得她容色清丽绝伦，但她目光十分冷然，令人不敢逼视。
确是一个百口也赞不尽的丽人儿。
不过，宇文胤并不喜欢这种冰山一般的美人。
女人嘛，还是风情月意些才动人。
但是，他有一些些积年的不忿。
这世上的好东西，总是对宇文桓投以亲睐。
比如，这次接见西域诸国来朝的佛会盛典，父皇略听南山公主一番谏言，便史无前例的迅速应允交由宇文胤主持。
然而，御驾一入沟梁郡，父皇当即传召神武将军桓武，欲令宇文桓随军兴师北伐。
宇文胤心下冷笑，待宇文桓征伐有年，积有军功，储位便是他囊中之物，与自己无关了。
他这才了然，父皇令南山公主留京监国，千山万水亲临沟梁郡的用意，原来只为宇文桓铺路。
宇文胤依稀记得，那年鹊洲渡口，薛隆爱曾为救宇文桓，也不惜向他发射暗器，至今他额角处，还留有一道细细的旧疤。
正因如此，淡酒也成了瑶池琼浆。
就如这座枕霞山，遐迩闻名，人人皆道是比翼关中至美之境。
可宇文胤今日一游，似觉与寻常青山相较，也不过略胜些许罢了。
不过正逢桐花覆水的时令，一脉春光相连浦溆，落红影下，乱花缀碧水，才显得远山崭然，有些靡迤深秀的风光而已。
更出乎他意料之外的是，薛隆爱带来的仆从之中，有人踏前一步，行礼禀道：“不知尊驾是谁？为何如此重伤鄙府仆从？我家姑娘乃是桓大将军府的家眷。
”这就更有意思了。
宇文胤剑眉一挑，忽地欺身逼近薛隆爱，问道：“桓武的家眷？他姓桓，你姓薛，难道是他母家的亲戚？”薛隆爱连退三步，微笑道：“是又如何？不是又如何？咱们寻常百姓家的亲伦，又不与帝王家的行事一致。
臣女便说与肃王殿下听，想来殿下也是难以明白。
”宇文胤微微眯起凤眸，凶光暴长，冷笑一声，道：“难得你还知道你是臣女，我是肃王。
你仰仗桓武军功，以为本王就不敢动你么？”薛隆爱道：“与旁人何干？鹊头山下，晋王殿下是为臣女所救，臣女还未曾向皇帝陛下领赏。
也不知四年过去，主谋伏法没有。
若没有，死于臣女暗器之下的十二名刺客，他们的身形音容，臣女可一直牢记在心，说不定就能为大梁再立一功呢。
”宇文胤面色一沉，唇角却因暴怒而扬起，讥笑道：“你倒是一心为他。
可惜啊，他子因母贱，不是五姓七望出身的女人，阮家是绝不肯八抬大轿聘进门的。
纵然于他有救命之恩，恐怕也只能留一个侧妃的位置与你了，也不知桓武丢不丢得起这个脸。
”薛隆爱眼波无澜，道：“臣女无知，不晓得大梁哪位皇子，是为中宫皇后所出，能够子以母贵。
”宇文胤心下早就恼火，见薛隆爱句句语含不屑嘲讽，越发怒气上涌，须臾间，已胀红了面皮，就要反手重重打她一个耳光。
薛隆爱一个斜身闪躲，宇文胤打了个空，脚下踉跄，左右侍从来不及搀扶，已一跤栽在地上，蹭破了相，渗出了些血来。
侍从忙就地上扶起宇文胤，为他擦拭鲜血，又上下检视是否有伤。
宇文胤狠狠推开侍从，气急败坏的指着薛隆爱，大叫大嚷：“姓薛的，你给我等着！将来你落到我手里过日子，我让你求生不得，求死不能！”薛隆爱淡淡一笑，道：“臣女遵命，必得长命百岁活着，专望这一天。
”又虚有似无的行了个礼，道：“今日臣女府中车马相撞肃王殿下，实属不该。
但不知者无罪，殿下驾临比翼关，并无公告，故未能肃道相迎，并非慢待不敬。
“既然殿下车马无碍，鄙府奴仆也已由猎犬罚过，臣女便领奴仆回府，必严加管教。
臣女所伤猎犬，会即传小厮往烂陀寺报知桓大将军，待佛会之日，他定会十倍赔还殿下。
“臣女不便在外久待，先行回府。
恕不远送，乞殿下鉴谅。
”四年前，驿宫之中，宇文胤就曾领教过薛隆爱应对王尚书的言辞，知这丫头口齿伶俐。
一时半会，要驳她这一番话，也实是不易。
所幸已知她身份来历，来日方长，不急在一时一刻，冷眼由她上轿径直离去。
薛隆爱到家，吩咐小僮取金创药，给被恶犬咬伤的小厮觅汉敷药，包扎伤口，叫他们安心修养，这几日不必做活。
又一面唤长安过来，与他十两银子，教他乘船去烂陀寺，向桓武细细报禀今日山道之事，嘱咐他佛会期间，千万小心宇文胤一党。
长安领了银子，叫了两个小厮跟随，搭了船只，到了沟梁郡渡口，赁了一头小驴，往城中烂陀寺去。
寺院门子见说是将军府小厮，不敢怠慢，即引长安入寺去见桓武。
长安自踏进烂陀寺，心下就赞叹不绝，果然好一座大刹，一路槐荫夹道，曲径纡回，遥遥可见寺中九层浮图耸立，百丈之高，接入云霄。
僧房楼观千余间，皆是碧瓦飞甍，雕梁粉壁，园林花茵似锦，莺啼燕语，交织着隐隐钟声，尽显梵宇清幽。
长安心想：“蓬莱山上的洞天仙府，都没有胜过这里的。
”眼下便如此，待得佛会之日，不知该是怎般盛势。
寺奴将长安引至桓武禅房前，待得进屋禀报，蓦地，只见桓武慌忙抢身出来。
急问长安道：“家里出什么事了？”长安将桓武扯过一边，悄声回道：“姑娘没事。
是长生采药回府途中，和一驾车马相撞了，又打又骂，还放狗咬人。
姑娘坐轿前去理论，才知那人竟然是肃王殿下。
姑娘和他辩说老半天，才了结事情，已经回府了。
姑娘唤我来和大爷说，他们家两个儿子，各怀鬼胎，叫大爷谁也不要理会。
”桓武放下心来，道：“你和姑娘说，我知道了，不用担心。
”长安应了，便原路返回比翼关。
三日后，城中最恢宏的烂陀寺中，佛会大典正在举行。
寺中鸣铙击鼓，各国僧尼聚众成列。
大梁皇帝宇文诸摒下龙袍，披上淄衣，高坐蒲团之上，宣讲佛法，念及往生咒一篇，泪随言下，悲痛欲绝。
底下文武百官纷纷同哭拭泪，倒不是与皇帝感同身受。
而是听了这半日佛经，昏昏欲睡之际，呵欠所致的眼泪。
卫礼陈揉了揉双眼，凑近桓武，悄声道：“大哥，大梁这皇帝老儿真奇怪，若他对发妻如此情深，为何不追随而去？昨儿我听说寺里有人闲话，说他有个妃子，就是袁氏还活着时纳进门的小妾，有人说是蔡昭仪，有人说是阮上嫔。
他现在做这假把式给谁看？”桓武皱了眉，道：“噤声。
这里不是比翼关，当心隔墙有耳。
”卫礼陈吐了吐舌头，不以为然，但也不继续再说。
佛会散去，梁帝传桓武上前觐见，论起桓家军这几年来的捷报不断，连赞三声骁勇，又面加奖赏，进桓武为冠军将军。
继而又倡出北伐计议，欲令晋王宇文桓随军效力，请桓武全力教导。
桓武一律遵命，言辞间喜怒不形于色。
期间两派朝臣屡屡示好，无论谁家相邀酒宴，桓武也均携卫礼陈赴会，既不显疏远，也难以亲近，似与两宫皆无相交之意。