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    与此同时，北地封岭再传急报。

    旧昭残部攻破封境，沿路焚毁百姓粮田，却未屠村。更怪异的是，军中所用战法、旗帜，竟是早年昭阳军中密令制式。

    我一眼认出，那是我父亲姝远将军遗下的制军令。

    而那日夜晚，我收到了一封锦书。

    无署名，无落款，只一句话：

    婉婉，天未亡你，昭阳仍在。

    我手指颤了颤，那一刻心底翻起的，不是激动，而是寒意。

    这笔字迹......我将锦书呈给谢珩，他凝神一看，眉头瞬间皱起。

    是你二叔。

    他还活着。我喃喃自语，可他为何不来见我为何用此法引我出京

    谢珩目光深沉，道出一个更令人心惊的推测：

    或者......他不是要你出京，而是要你做选择。

    昭人举兵，不掠百姓，不进皇城，只攻边郡，不是叛乱，是示威。他们在等你。

    他们要你站队。

    我抬眸，眼中浮现出复杂的情绪：可我已经是昭阳王妃，是摄政王之妻，是朝廷之人。

    婉婉，若真有一日，他们逼你选择——是我，还是他们，你可知该如何应对

    我没有回答。

    因为我心中也不知答案。

    翌日，楚怀瑾入府，面色沉重。

    北地守将请求增援，陛下却以‘边境可自平’为由拒绝调兵。皇帝病重之下，竟还有心藏事

    他沉声道：我怀疑，皇帝......亦知旧昭将领仍存。

    我望向窗外夜色，忽而心下一动。

    若这一切，从一开始就是棋局呢

    旧昭未灭，谢珩未死，姝婉未亡，皇帝病重却不宣，太后扶持太子，皇后蛰伏不动......

    每个人都在等。

    等一个人落子。

    而这人——是我。

    夜里，谢珩拥我入眠。

    我问他：你信我吗

    信。

    哪怕有朝一日，我做出你不能接受的选择

    他未应声，半晌，缓缓开口：

    我只求你，别骗我。

    我心口一震，抱紧了他。

    我知，他这一生，唯一不能容忍的，不是背叛，而是欺瞒。

    可有些真相，一旦说出，就如山河倒裂，无法弥补。

    我又该如何，才能保这段情，护这片心，而又不负家国、不负本心

    或许......

    这一切的解，便在我二叔手中。

    我必须去见他。

    哪怕，此行，极可能是将自己，送上万劫不复之路。

    三日后，晨雾未散，京畿密道悄然开启。

    我未着王妃朝服，只带侍卫沈珣与婢女桃夭，避开摄政府与宫中耳目，悄然出京，南往封岭。

    这是我与谢珩成婚后，第一次不辞而别。

    也是我明知他会震怒，却仍执意要走的一次。

    因为我知道，我必须亲自去见那人。

    那封锦书，已不只是召唤，它是战书、是局势的转折、是整个棋盘上被掩盖的那枚暗子。

    他藏得太深，甚至比我以为的还要深。

    而他——是我父亲姝远将军的亲弟，曾一度辅佐昭阳太子、与我父亲并肩作战的昭国旧辅——姝无咎。

    他，本该死于昭阳覆灭之夜的血战中，却在八年后，以如此方式重新现世。

    夜过三更，寒风夹雪。

    封岭荒郊的一处旧驿馆，我终于见到了那个消失许久的人。

    姝无咎，披一袭旧昭战袍，鬓发已白，眼神却如旧时将军般凌厉，望着我时，却多了一分近乎慈爱又审慎的悲凉。

    他没有多言，只递给我一枚残损玉珏。

    那是我幼时佩戴的昭阳太女信物，早已断裂，却仍被妥帖包裹在羊皮之中，仿若无时不刻提醒着：

    你是谁，你从何来。

    婉婉。他声音低沉，你不该嫁入谢家。

    我垂眸，却摇头：不，该与不该，八年前你就不该走。

    我以为你死了，以为昭阳再无一人。

    我死了，昭阳就没了。他冷声答，那便等你长大，等你能听懂这江山的残酷。

    我看着他，眼神灼灼。

    那如今我长大了，你要我做什么

    回归。他说，成为昭阳真正的主心骨，带着谢珩，掌权京城，再扶一昭之血，重回正统。

    别再做这中原皇朝的玩偶。

    我沉默许久。

    风雪之外，驿馆木门被风吹得咯咯作响，如同旧时宫门之下的回响。

    那你以为，谢珩会同意

    他不是你。

    他是个帝王之才，他若不肯，就杀了他。

    我忽而笑了：所以，你并不是因为我才召我来。

    你召的是‘昭阳太女’——不是姝婉。

    不是你亲侄女。

    姝无咎神色一震，眼中闪过一丝愧色，却未反驳。

    我点头：好，我知道了。

    转身，扬长而去。

    身后风雪呼啸，姝无咎高声喝道：姝婉，若有一日他弃你，你终会明白，我才是唯一站在你这一边的人！

    我未曾回头。

    我只低声呢喃：可惜，我宁愿信那个人，也不信你所谓的家国。

    封岭三日后，我与沈珣返程。

    却在距京百里外的渭川山脚，被人截住。

    前路的马蹄声越过冰雪尘雾，一骑银甲，神色寒如霜雪，静立山道中。

    谢珩来了。