留在老家的梅老员外和梅老夫人两个，急成热锅上的蚂蚁。
在临泉焦灼几日，梅老员外实在等不下去，想出个主意。
前一阵京城传下圣旨，天上莫名其妙掉下三等伯的爵位，砸在梅老员外头上。他想来想去，决定打着‘入京谢恩’的名号，赶来京城看看情况。
临出发时写了封家信，托家丁快马急送过来。
常伯前几日收到信，算一算日子，老爷此刻应该已经快到京城了。
“最近京城接连传来王爷谋反的消息，全城戒严，街上到处都是明晃晃拿着刀枪武器的军爷。大人你又留在宫里许多时日，消息全无。”
常伯这几日担惊受怕，精神大受打击，抹着眼泪哭诉，
“老仆自从接了家信，睡都睡不好，生怕老爷入京时正好碰着凶险局面。老爷原本好端端的在临泉老家，若是因为老仆的一封信，牵连老爷陷在京城里，老仆……老仆万死难辞其咎。”
老人家颤巍巍地就要往地上跪。
梅望舒听明白了，倒是舒缓下来，“我当是出了什么大事。”
她扶着常伯起身，“京城局面早已稳下来了，戒严已经解除，代王平王两位下了狱，后面应该不会再出什么岔子。没什么大事，别自己吓自己了。”
常伯抹着眼泪呜呜地哭，“如今想来，还是全家安危最重要，大人喜欢夜会贵人也不算多大的事，老仆那时候怎么就想不开呢……”
梅望舒哭笑不得，安抚地递手巾过去擦脸，
“确实不算是什么大事。不过等父亲来了，还请常伯先不要当面提，咳，夜会之事。免得父亲不自在。等时机合适了，我自己和父亲说。”
常伯擦着脸应下来。
按照书信里出发的日子，计算车马行程，梅老员外入京应该就是六月头这几日。
梅家别院打发家丁，接连几天在京城城门下等人。
等到六月初十这天，终于有家丁满脸喜色地回来禀报，
“早上看见老爷的车队在城门下排队入城了。嚯，好多辆牛车，带了好多土产。老爷说先去城东梅宅把几十车土产卸下，人再过来别院这边。叫大人不要着急。”
梅望舒得了消息，便安心在别院里等人来。
左等右等，等到头顶的日头西斜，居然还不见人影。
她算了算时辰，心里往下沉，召来了向野尘，叮嘱他快马去城东梅宅一趟，看看到底怎么了，车马耽搁在何处。
向野尘的脚程极快，日头西斜时出去，日头还未下山便赶回来。
进来迎面就说，“你家父亲在城东梅宅被截胡了。或许是早上入城时泄露了身份，宫里那位大太监苏公公亲自登门，直接把你父亲请了进宫，原话是：‘圣上请梅老入宫，闲聊几句家常’。午后人进的宫，我去的时候，人还没放回来。”
听说是召进宫，来召的还是苏怀忠，梅望舒悬着的一颗心总算放回胸腔里，想想却又纳闷，
“他召我父亲入宫，有什么家常可聊的？”
暮色浓重，过了初更时分。
山道处传来车马嘶鸣，齐正衡亲自带了一列禁卫护送，把梅老员外安安稳稳送到了梅家别院的大门口。
梅老员外千恩万谢，进门就大赞，
“圣上亲切！虽说坐得远，没看清楚天颜，但听声音沉稳得很，待下宽和！就连圣上身边的人，对老夫这个布衣乡民也是客客气气的。我儿在圣上面前果然得宠！”
梅望舒把容光焕发的老父亲迎进花厅，两边落座，嫣然亲自端茶进来。
梅望舒平心静气地喝了口温茶，问起父亲今日在宫里和圣驾的对答。
“哦，圣上问起了家中人口，还提起叶相做主和虞氏退婚之事，问起老家你的妹妹。”
梅老员外捋着三缕花白长髯，淡定转述，“老夫表现得临危不乱，告知圣上，叶相的书信早已收到，梅氏虞氏在老家办妥了退婚之礼。如今你在老家的妹妹已经和虞氏再无关系，准备另寻佳婿了。”
见梅望舒良久不语，梅老员外诧异问了句，“阿姝，为父这番回话可是哪里不妥当？”
梅望舒捧着茶，心里默默暗想，当面欺圣上如何回应？”她头疼地问，“后面有没有再提梅家嫡女？”
梅老员外赞道，“我儿果然了解圣上心思，圣上后来又追问起梅家嫡女的婚事如何打算。是不是要在老家继续定亲。”
他捋着长髯，压低嗓音，“老夫毕竟是曾经为官的人，当时便感觉有点不对。圣上既然能给虞家赐婚，万一今日心情大好，也给我梅家嫡女赐个婚，我们是谢恩呢，还是抗旨呢？后续可就麻烦了。于是，老夫仔细斟酌了片刻，在御前回答……”
在女儿的无声注视下，梅老员外矜持抿了口茶，得意地道，
“老夫在圣上面前说，我梅家人口单薄，我家娇女不打算出嫁，准备留在家里，招个乖巧本分的倒插门女婿，上门入赘。——阿姝，你说说看，为父如此回答得好不好。”
“……”
梅望舒默默抬手，按了按突突直跳的太阳穴，叹息，“爹啊。”
第79章
深情
梅老员外说着说着，想起一件事来，
“圣上听说我梅家召婿入赘的打算后，很久没说话。后来也没再聊什么，赐下一顿上好的膳食，把为父送出来了。说不准圣上心里原本确实打算赐婚？”
他庆幸不已，“还好为父开口得早，把岔子堵上了。万幸万幸。”
梅望舒坐在对面，也很久没说话。
最后只简略道，“赐婚是不可能的。父亲别多想。”
既然梅老员外来了京城，梅望舒把正院让给父亲居住，自己回东边的杏林苑。
十日弹指而过。六月十四这天，邢以宁背着医箱上门诊病。
他细细诊了一回脉，“身子温养得好，天气又入了夏，寒症大有好转。最近癸水如何？”
“上月十六来了一次。”梅望舒回答，“这个月今日刚来。”
邢以宁算了算，“正好二十八天。月事日子准了，是好事。”
他仔细叮嘱，“近期别急着回京。不管宫里那位如何催你回去，一律不要理睬，京城那么多人，少你一个，天塌不下来。趁你如今才二十来岁，赶紧把身子调养好了才是当务之急，否则以后每逢雨雪阴冷天气，都是你一人受罪。”
梅望舒沉吟着，“无事我自然不会回京。但如果京城里有要紧的事，如今政事堂少了程相和林大人，只有叶老师一个顶着，若是忙不过来……”
“忙不过来就会往上面送，等待御前圣裁。”邢以宁哼道，
“当今圣上身强体壮，精力过人，只要他不折腾自己，顶上三五个月不会有事。”
梅望舒失笑，安抚好友，“平心静气，医者仁心。”
邢以宁喃喃念了几遍‘平心静气’，开了医箱，从里面抽出几本薄书递过来，
“近日你在别院休养，正好得空，多看看道家的养生术。养生之道博大精深，你该好好学学。”
梅望舒随手接过翻了翻，蓝色封皮的书名分别署着《黄庭经》，《养生方》，《素女经》。
“道家的……房中术？”她脸上微微发热，镇定地把书合拢，放去旁边。“多谢。”
“别只谢我，记得多看多学。”邢以宁不放心地叮嘱她。
“……我父亲在别院里。”梅望舒把头转过去对着窗外，低声道，“你带这些书进来，若是叫他看见了，少不得要传家法。”
邢以宁不以为然。
“我是大夫，眼里只有治病。只要对调养身子有利的办法都可以试起来。”
坚持把几本道家养生术留下，起身再三叮嘱，“别急着回京城。别累着自己。”
梅望舒应下，“你放心。这几天身子不方便，肯定不会回去。”
“你不回去，宫里那位最近忙得脚不沾地，应该也没空找你。这样极好。”邢以宁想起京城热议的大事，
“不知你在别院听说没有，北魏国的使节团要进京了。”
“听说了。叶老师有写信过来。”梅望舒点点头，“听说放弃和亲，只要求边境重开互市，交易盐茶。于国于民都是极好的大事。”
送邢以宁出去时，正好碰着午后消食、在别院里散步遛弯的梅老员外。
梅老员外乐呵呵过来打招呼，“这位是宫里专程赶来看诊的邢御医？年纪轻轻，前程无量啊。”
一双眼睛眯起，瞅着邢以宁猛瞧，不紧不慢问起家世，籍贯，家中人口，可有定亲。
邢以宁隐约感觉哪里不对，匆忙告辞，背着医箱落荒而逃。
梅望舒送完人回来，见梅老员外还在原地笑眯眯张望着，无奈劝告，
“邢以宁是我的好友，年纪比我还小一岁，父亲不要多想。”
梅老员外悠悠然和爱女一同往回走，
“小一岁又不影响什么。俗话说，女大三，抱金砖。为父看这后生长得讨喜，手脚利落，身上有一技之长，和你又是有多年交情的。阿姝你说，如果为父去问刚才那位邢御医，想不想入赘咱们梅家——”
“父亲。”梅望舒叹气，“邢以宁是家中独子。你去叫他入赘，他家中老母亲只怕要上京来和咱们拼命。”
“独子？那就算了。”梅老员外并不多纠结，立刻改口，商量着道，
“京城这里不愧是天子脚下，藏龙卧虎。为父放眼望去，处处都是年轻俊彦，比咱们临泉老家强多了。邢御医不行，多的是其他俊彦，总能找到合适的后生。”
梅望舒不接话头，把父亲送回正院。
闲居别院并无什么急事，梅老员外把女儿留下，父女俩在枝繁叶茂的大银杏树下摆开棋盘，开始对弈。
梅老员外已经过了知天命之年，脾性涵养极好，大热天的扇着蒲扇，一边喝着别院里自酿的梅子酒一边闲聊对弈。下到中盘眼看要输，梅望舒指尖掂着黑子，正琢磨着如何不动声色地输给父亲，梅老员外看出点端倪，乐呵呵地把棋盘一推，
“老了，下不动了。阿姝多吃点甜瓜，招呼你媳妇儿也一起坐下来吃。”
嫣然刚送了盘葡萄甜梨过来，梅望舒招呼她坐下，一家人在树荫下纳凉吃瓜果。
梅老员外喝了整壶梅子酒，借着醺然醉意抬手，点了点对面端坐着的女儿，又点了点打横陪坐的嫣然。
“媳妇儿人不错，你们如今的小日子过得也不错。不过老夫在御前说的那番话，倒也不是随口糊弄的虚言。实话实说，为父和你母亲在老家时，已经琢磨过很多次。”
“招赘。”梅老员外带着醉意重复这个词，
“托阿姝的福，为父如今身上有了个三等伯的爵位。在京城里不值一提，但是在我们临泉，呵呵，抬出去能压死人。现在连河东道知州登我梅家的门，都是见面赔笑作揖的做派。”
说到这里，梅老员外坐直起身，压低嗓音，正色道，
“找个家世普通的良家子，最好是白身，亲族和官场完全不沾边的，我们梅家能弹压得住。人要乖巧老实，做事有眼色不犯蠢，最重要的，长得要好。”
在梅望舒无语凝噎、嫣然拼命忍笑的视线里，梅老员外美滋滋呷了口酒，高举酒杯，对着头顶的百年老银杏树悠然感慨，
“我们阿姝生得这么好，再找个俊俏女婿，生下来的儿女铁定不会长成歪瓜裂枣。男孩儿像阿姝俊俏能干，女孩儿像阿姝聪明乖巧……”
梅望舒听不下去了，和嫣然商量说，“父亲喝醉了。我们把父亲送回房里。”
嫣然忍着笑一同搀扶梅老员外起身。
当天晚上，回到自己的杏林苑，在露天温泉池里泡澡时……
或许是被父亲口口声声的‘招赘’刺激到了，对着天上即将满圆的月色，梅望舒想起了一个人。
明晚就是十五。
原本应下那人，每月十五约定相见。
却不想身子最近吃多了温补药，正好撞上不方便的小日子。
汩汩活水缓慢流动的水声里，梅望舒趴在温泉池边，借着灯火写下一封简短的解释手书。
嘱咐梅家下人第二天早起入京，明日送进宫去。
这才安心睡下了。
梅家送信小厮去京城跑了一趟，没有带回预料中的宫里回信，却带回了一封叶昌阁的手书。
信里言辞殷切，直说北魏国使节即将入京朝觐，相关准备事务繁琐且多，导致朝中忙碌不堪。叶昌阁不忍见圣上终日劳碌案牍，催促爱徒回京助力。
“叶老相爷说，北魏国使节即将入京，领队的是北魏国皇子和左相，京畿一带的防卫治安要重新部署，近日已经忙到连齐指挥使都派出去协防京城了。大人这边若是方便入京的话，务必给叶相爷个准话。”
梅望舒握着老师手书，想了想，吩咐跑腿小厮，
“你明日再回去京城一趟，和叶老师说，我这两日实在不方便，三日后回京。”
六月十八这天，天上浓云聚集，大清早地下起蒙蒙小雨，给持续多日的盛夏酷暑增加几分凉爽水气。
梅家马车在蒙蒙细雨里行驶过湿滑山道，驶入京城。
路过章台街时，原本平稳行驶的马车突然一个急停。
这次随同护卫入京的向野尘就坐在前头车辕处，声音隔着帘子传来，
“主家，前面整段路堵住了，人山人海的，车过不去。”
梅望舒从假寐里睁开眼，“前面怎么了？”
向野尘跳下车，拨开人群探查了片刻，满脸稀奇地回来。
“前头是枢密使林大人的府邸。前面黑压压围满的都是看热闹的人。林枢密使他……似乎是大雨天的，被老母亲赶出家门了。”
细细密密的夏日小雨里，林思时身穿一身半新不旧的海青色襕袍，跪在半开的林宅大门台阶下。
章台街的位置极靠近皇宫和御街，能够在章台街居住的门第，不是世家豪族，就是朝廷新贵。
章台街的林宅，正是今年开春时天子新赐给林思时的宅邸。
林家搬入不过区区数月，却闹出今日的事来。
半开的大门虚掩之下，隔着一道影壁，隐约可见林府老夫人一身诰命夫人霞帔，冒雨坐在庭院正中，隔门痛斥，
“我儿今日竟为了此贱婢出府！”
“老身尚在人世，你……你就要分家别居！”
在围观人群的轰然议论声中，林思时端正跪在门外，沉声辩解，
“儿子闭门思过半月，已经想明白了。”
“一屋不扫，何以扫天下。”
“家宅后院尚且不宁，如何能令天下百姓安宁。”
“儿子跪请母亲息怒。儿子已遣散后院姬妾，今后也不再纳妾。儿子愿效仿叶相，今生今世，身边只有吾妻一人。从此家宅清静，一心为天下万民福祉效力，鞠躬尽瘁，死而后已。”
围观人群爆发出一阵更大的轰然议论之声。
人群中不乏年轻气盛的太学生们大声叫好。
林老夫人隔门痛哭道，“我儿被那狐媚子迷住了眼，不肯纳妾，若那贱婢今生无子呢！我林家长房的香火从此就要断绝在她身上了！”
林思时身侧，婉娘一身楚楚素衣，神色凄凉愧疚，肩头在雨中不停抽搐，哭倒在雨地里。
林思时把婉娘扶起，对着门里母亲冷静道，“儿子今日暂居别处，只等母亲息怒，儿子再带着媳妇回来侍奉母亲。”
夫妻二人当众向林老夫人叩首辞行，在越来越大的雨中互相搀扶起身，坐上马车，分开人群，缓慢驶离人山人海的章台街。
嫣然这次跟随梅望舒回京，同坐在车里，掀开窗帘子看完整场热闹，唏嘘不已。
“平日里林大人的传闻不太好，当初不顾门第差别娶了青梅竹马的娇妻进门，才两三年功夫，就把旧人撇去一边，美妾一房接一房地抬进后院。”
她抹着眼角闪现的泪花，感慨，“如今看来，传闻大谬。多半是家中母亲强逼着纳妾，林大人心中确实只有青梅竹马的正妻一个，之前纳妾是孝顺母亲的无奈之举罢了。”
梅望舒笑了笑，没吭声。
嫣然瞥见她神色间浮现的淡淡嘲讽，诧异追问，“怎么了大人。莫非是我哪里说得不对。”
梅望舒掀起一角车窗纱帘，目送着林家马车离去，围观人群的议论叹息之声不绝于耳。
“今日林宅门外之事发生在众目睽睽之下，‘今生今世，身边只有吾妻一人。’很快会在京城传为一段佳话。我若是多说几句，只怕是煮鹤焚琴，大煞风景。”
她轻声道，“但林思时此人，人极聪明，事事算计得清楚。他今日在众人前明晃晃地演了一场大戏，当众扫清了自家后院。若我没猜错，明日他就会递牌子入宫求见。如今朝中紧缺人手，最迟两三日他便会官复原职。靠着今日这句‘从此家宅清静，一心为天下万民福祉效力’，林大人或许很快就能在官场更进一步了。”
嫣然吃惊地捂着嘴。
感动闪烁的泪花干涸在眼角。
片刻后大怒，“刚才雨里对发妻的情深义重，辞别母亲的凄凉无奈，难道都是演戏？我呸！”
梅望舒失笑，“倒也不必如此激动，全然冷酷无情的人毕竟是少数。林大人就跟世上大部分的男子那般，虽然事事掺杂着算计，心里倒也有几分真情实意在。”
对着视野里逐渐消失的林家车马，莞尔道，