“……”梅望舒默了默。

    苏怀忠话外有话，她听出来了。

    其实，从前她便隐约有些不安。

    她不知其他的帝王和身边近臣是如何相处的，她只是隐约感觉，圣上和自己的关系，太过亲近了。

    君臣之间，理应是主从关系，正所谓的：君父，臣子。

    但或许是天家的年纪比自己小，又从小在自己身边长大的缘故，对自己的态度过于依恋了。

    有时候待她，不像是君主对待臣下，倒像是半师半友。

    不，对她的亲昵态度，远远超过了半师半友的界限。

    更像是……宠臣。

    她遍阅史书，历代的佞臣传上，从来少不了天子宠臣。

    娈幸媚上，以男色侍君。

    天子至今不召幸宫人，如果是因为心里防备女子的缘故，其实还好些，还能想办法挽回。

    若是天子压根不是防备女子，而是走上歪路，对女子不感兴趣的话……

    想起昨日黑暗寝殿里发生的种种乱事，她一阵心思烦乱，避开这个话题，又拉回原本的事上。

    “我既然回来了，立后之事，由我去和叶老师说。目前圣上病势不稳，他那边的动作需要立刻停下来，免得刺激圣上，加重病情。”

    “最后一件事，昨日回京时，听说邢医官……”

    苏怀忠脸色顿时一变，“咱家该走了。”

    几个字说得又快又急，直接打断了下面一半的问话，不像是他平日里说话的方式。

    梅望舒隐约感觉有些不对，还想再问。

    苏怀忠却拨浪鼓似的摇头，一副不想多说的表情。

    “邢医官直接挂印走了，连辛苦攒了几年俸禄才买下的京城宅院都不要了。平日里和梅学士你最为交好，走得时候也没和你说一声。邢医官这种走法，哪里还会回来。”

    梅望舒哑然。

    “说的也是。”

    她脸上泛起忧色，“但从前有邢医官在，治疗到了关键处，好歹有个商议的人。我又不通医术，如何治疗陛下的心病。”

    苏怀忠无话可说，最后干巴巴地咳了一声，“就，像从前那样，多抱抱，多安抚。好言好语地哄着，劝着，陛下去哪里，梅学士就去哪里，总之，处处陪着。”

    “也只能这样了。”梅望舒点点头。

    就在这时，专门调过来偏殿贴身伺候的小桂圆推门进来，手上托着一个漆盘，放了碗热气腾腾的汤面。

    “圣上今天早上起来，精神比昨儿好多了。”他喜气洋洋的报喜，把青花瓷的面碗放在黄花梨螭龙首长案上，“特意吩咐下来，早上吃长寿面。”

    梅望舒过去长案边坐下，长筷挑起一根面条，“宫里哪位太妃娘娘过生辰？”

    “不是。圣上临时起意，吩咐御膳房，煮了整整上百斤的寿面，今日整个内皇城吃的都是长寿面。”

    煮面用的是牛骨高汤，面条细而韧，乳白的汤面上热腾腾洒了葱花，喝起来口齿余香。

    就在她吃面的时候，侧殿外头的庭院里涌进来十来个宫人，不一会儿功夫，便在众多刚刚发芽吐绿的树枝上扎满了绢花，挂起了红绡和宫灯，处处显露出张灯结彩的喜庆派头来。

    梅望舒盯着窗外看了一阵，愕然问，

    “今日是什么好日子？又不是逢年过节的。”

    小桂圆随手翻了翻桌案上的黄历，“虽然不是逢年过节，据说这个三月有许多好日子，圣上特意吩咐下来，只要是吉日，都吃长寿面，讨个好彩头。”

    他指着黄历上的‘三月初十’这天念道，

    “宜嫁娶，宜迁居。百无禁忌，诸事大吉。”

    梅望舒拿过来翻了翻，确实入小桂圆所说，今天是个罕见的百无禁忌、诸事大吉的日子。又随意往前后翻了翻，连续四五日都是中吉，大吉。

    她心里微微一动，往后翻了几页，翻到‘三月十五’那天。

    她曾经在临泉山中别院里，仔细挑选的丧葬之日。

    ——赫然又是个‘百无禁忌，诸事大吉’。

    “……”

    梅望舒翻到末尾的刻印题拓，是京城钦天监官员编纂，皇城内务司刻版的。

    同一天日子，不同版本的黄历，怎的连吉凶都能差这么多。

    她暗自怀疑起来。

    风水占卜之事，自然是钦天监更为准确。难不成临泉老家的那本黄历，是哪家书局胡乱找人编纂的？

    这等小事，当然不能耽误了今日的行程。

    她看了看时辰，往外皇城方向走。

    趁六部重臣们入宫当值，去找她老师，叶老尚书。

    ——

    “问起了邢医官。”

    黑黝无光的紫宸殿内，苏怀忠一边摸黑更换着床褥用具，一边絮絮叨叨地回禀着。

    “老奴没多说，只说邢医官突然辞官离京。梅学士吃了长寿面，便去外皇城找叶老尚书去了。看样子，应该是没有起疑。”

    黑檀木长御案上，同样放了碗热腾腾的长寿面。洛信原坐在御案后，筷子挑起细长面条。

    “她当然惦记着。”他淡淡地道，

    “七年同谋，至交好友。去一趟江南道，临时兴起去古刹里游玩，都不忘了给邢以宁带一个平安符回来。感情真挚哪。”

    洛信原咬了口香气扑鼻的面条，细细地咀嚼着。

    “她既然回来了，心里还是惦记着宫里十年随驾的情分的。私下里抓捕邢以宁的事，不必让她知道。”

    “老奴遵旨。”

    苏怀忠收拾完了，抱着更换的被褥打算出去，脚步顿了顿，又转回来，打算跟圣上坦诚。

    “梅学士刚才说要去找叶老尚书，谈一谈立后的事……”

    洛信原抬手打断了他。

    “她既然信任你，把想做的事提前告知了你，你便听着。不必刻意告知朕，做好你的本分即可。”

    “朕这边自有应对。”

    第43章

    向光

    近日天子连续称病，到了上朝时间，官员们便各自去外皇城的六部值房上值。

    身为礼部尚书的叶昌阁，此刻当然就在六部值房里。

    梅望舒和相熟的礼部官员一番寒暄之后，众人识趣散开，屋里只留下叶昌阁师徒俩单独说话。

    两边落座，梅望舒捧着热茶，提起短期内不要再上奏选后之事。

    叶昌阁默不作声地听完，沉声道，“关于此事……你可知，就在前两日，程相单独登门来访。”

    “望舒，你当知道，我和他程景懿是多年好友。”

    叶昌阁苦笑摇头，“那日，他秘密登门，和我商议一件大事。为师不肯答应，争执到半夜，最后……割席决裂。”

    梅望舒一惊，“怎会如此！”

    “程相那夜登门说，圣上原有狂暴旧疾，曾经在幼时咬伤太后娘娘。原以为早已痊愈，没想到如今遇到刺激，重新发作。”

    “他说，天子可以仁德，可以严酷，可以温善，乃至懦弱些都无妨。但是，决不能狂暴疯癫。”

    “因此，他登门商议，打算将行宫中的小皇孙接来京城，聘请良师，好好教导。若圣上当真病危，储君之位后继有人。”

    “望舒，老夫惦记着你之前说过的，太后娘娘意图废帝之事，唯恐跟行宫那位废太子牵扯不清，因此提出反对。”

    “程相说，此事捕风捉影，无凭无证，目前上未有定论，不见得真。但是老夫想起你写信提到过，就连贺国舅也掺和了进来，太后娘娘意图废帝之事应该是确凿之事，不会有虚假。”

    “将小皇孙接来京城教导之事，老夫坚决不肯松口。因此……当夜，和程相割席决裂。”

    梅望舒听着听着，只觉得呼吸渐渐凝滞，神思一阵恍惚。

    早已湮没在上一世的种种乱象，朝臣分为两派互相攻讦，难以定下的储君人选，长达数年的大礼议，席卷全国的内乱，风起于青萍之末，原以为这一世再不可能发生的事，此刻竟然再度露出端倪。

    梅望舒眼眶湿润，起身郑重拜谢，“国现乱象，幸有老师力挽狂澜。”

    叶昌阁连连摆手，“哪里，哪里。不至于。”他叹息道，“朝中正乱着，你这次回来，时机确实正好。”

    他借着阳光仔细看了看梅望舒的气色，欣慰地点点头，“看你气色不错，家乡果然养人。身上的病可是大好了？这次回来，可以长久待着了吧。”

    梅望舒：“这个，暂时用药压着……等圣上病势好转，还是要继续归乡养病的。”

    叶昌阁上上下下打量着她，露出几分疑惑神色，但没有再追究下去，改问，“圣上近日病势如何？”

    “身体恢复了康健，但还是有狂暴症状，发作时毫无预兆，需要静养，需要多多近身陪伴。”

    叶昌阁沉思着喝了口茶。

    有件事虽然难以启齿，但眼下局势危急，他对梅望舒这个天子近臣直接提起。

    “圣上正当盛年，气血旺盛。既然身子已经康健，身边或许需要温柔可意的女子陪伴。”

    梅望舒微微皱眉，“如今朝堂正乱着，后宫之事可以再缓缓。”

    “不，此事缓不得！”叶昌阁正色道，“后宫事从来不是私事，而是关联着朝堂。若是皇后人选难以选定，先选几位侍奉嫔妃也可。”

    他说起他的考量，“虽说皇家忌讳庶长子，按常理说，理应先等皇后产下嫡子。但眼下情势不对。朝堂现出乱象，起因就是圣上病危无嗣。圣上若是能生个一男半女，不，哪怕只是纳几位后妃，传出有孕的喜讯来，都是名正言顺的皇家嫡系后嗣，足以阻吓行宫那边蠢蠢欲动的动作。”

    梅望舒捧着茶杯沉默了。

    不得不说，叶昌阁考虑得极长远，处处替皇家打算。

    唯一没有考虑的，就是元和帝自己的心意。

    “短期内不能上书，免得刺激了圣上的病症。”她坚持道。

    叶昌阁明白她的意思，沉重叹气，“老夫也不知道那奏本会刺激圣上如此……唉，悔恨莫及。那就先不上奏，把人选预备起来。”

    梅望舒还是觉得不妥，“先等圣上的狂暴症状安抚下来，问明了圣意再说。贸然送人近身，只怕会出人命。”

    叶昌阁显然早就考虑详尽，脱口而出，

    “圣上身边最为信重的便是你，点你伴驾的时候，比其他几个近臣加起来都久，显然是喜欢你这般安静温和的性情。老夫按照你的性子去官家千金里挑选人选，定然不会错。”

    梅望舒：“……”无言以对，默默喝了口茶。

    叶昌阁挽留她，“索性再待一阵，散值后随老夫回家用个饭。你师娘想念你。”

    梅望舒看看外头天色，“不成，圣上那边病情有反复，时刻离不了人。”

    她今日特意穿了件领口极高的立领衣裳，出来前反复对着镜子看过，明知旁人不注意，绝对看不到脖子上的齿痕，还是不自然地把立领往上拉了拉，严严实实地遮挡到下颌。

    看看时辰不早，拜别了老师和诸位同僚，急匆匆往紫宸殿方向赶。

    小桂圆公公站在殿外，等她等到脖子都伸长了。

    “今日如何了？”她放轻脚步，无声无息地往里走，轻声问道。

    “今日比昨日好多了。殿里点起一根蜡烛。总算有些光亮了。”小桂圆以气声道，“果然还是得梅学士回来。您这一回来，比十个八个御医都管用。”

    梅望舒心下稍安，轻轻舒了口气，“向光，便是心头有了希望。还是得进去看看。”

    吱呀——沉重的殿门被推开。

    梅望舒依旧脱了靴，只穿着白绫袜，无声无息地走进紫宸寝殿。

    内殿里果然孤零零亮起一根蜡烛。

    同昨日一样、踞坐在黑暗角落的帝王，厚重的衣袖遮掩了大半张脸孔，在灯下抬起头来，对着脚步的方向，露出了浓长英挺的眉，一双黝亮暗光的眸子。

    “谁。”从布料下发出沉闷的嗓音。

    “陛下，臣来了。”梅望舒刻意放重脚步过去，在天子的面前俯下身，面对面跪坐。

    她轻声缓语，“陛下今日精神比昨日好了不少。”

    洛信原盯着她，并不答话，直接抬手，往下掀开了她的立领。

    完整的牙印露了出来。

    梅望舒一惊，忍耐着没动，任凭面前的君王以拇指在牙印边缘摩挲了一圈，露出满意的神色。

    “雪卿今日，便顶着这牙印，在皇城里走了整个早上？”

    洛信原收回了手，盯着那明显牙印，若有所思，“该不会顶着朕的牙印，去见你老师了？”

    梅望舒脸色微微一变，本能地抬手去捂那个牙印，手抬到一半，强行压下来，心底的情绪却按捺不住，耳后瞬间升起一片淡淡的绯色。

    “啊，还真去了。”洛信原的声音里带了笑意，不紧不慢地道，“雪卿这是把对朕的心意，排在你老师的那套礼义廉耻前头了。”

    梅望舒深深吸气，起身便往殿外走。

    雪白罗袜踩在长长毛毯的地面上，无声无息。

    走出几步，身后一片死寂，仿佛连呼吸声都停止了。

    她走着走着，脚步慢下来，回头望去。

    黑暗中的帝王保持着刚才的姿势，一动不动地坐在角落里。

    高大精壮的成年男子，面无表情，屈膝坐着，只露出一双黑黝黝的眼睛，眨也不眨，死死地盯着她的方向。

    分明一个字也没有说，什么动作也没有，那双幽亮的眼眸里，却隐约透出几分疯狂压抑、却又带着隐约盼望的矛盾感觉来。

    梅望舒琢磨不透那眼神，但总觉得哪里不对。

    想起天子的狂暴病情，她再次深吸口气，又走回来。

    “陛下如今是清醒了，还是再发作？”她笔直跪坐在君王面前，面对面地注视着，“陛下认得出臣是谁么。”

    “认得。如何不认得。”

    见她回转，洛信原绷紧的肩胛明显放松下来，重新靠回墙坐着，弯了弯唇，

    “十六岁便陪伴身侧，为朕殚精竭虑，出生入死，朕的好梅卿。你病愈回来了？”

    目光紧盯着对面立领遮掩下的牙印，他放软了话语，“刚才是朕说话欠妥当，是朕的不是。你莫要恼了。”

    梅望舒听他说话的语气还是有些不对，但人毕竟平静下来，说话内容也恢复了理智正常，是好事。

    隔着一步距离，她像从前那般，略倾身过去，安抚地拍了拍他的手背，

    “对，是臣。臣回来了。身子还是不大好，但不耽误做事。等陛下这边好转些了，臣再继续回乡养病——”

    手腕忽然一痛。

    君王的手闪电般探过来，铁钳般握住了她的双腕。

    “不许回了。”洛信原的声线平静而沉稳，和平时一般无二，说的话却斩钉截铁，毫无拒绝的余地。

    梅望舒挣了几下，挣不脱，只得言语哄他，“好好好，不回，不回。陛下放手。”

    洛信原不肯放手，语气极认真，“听够你喊陛下了。想听你像从前那样，喊我的名字。”

    这次换他前倾了身体，两人的脸几乎贴在一起，耳鬓厮磨，低声哄道，“喊我的名字，便放开你的手。”

    梅望舒低头看了看被紧紧扣住的手腕。

    谨慎地回头看看四周，确定殿里只有自己一个。