我此时已经豁出去了，喝了口水就道：“时代变了。”

    “那你现在也赞成，这所有的事情都不应该被世界上的人知道？”

    “不应该。”我道。

    他没有继续说话，气氛陷入了很深的沉默相视中。

    “当年你到底发生了什么事情？”我试探性地问道。

    这句话我想了很久，因为从他的态度来看，三叔当年一定没有参加这里的活动。这个人变成这个样子，一定是进入张家古楼造成的，那么三叔是有可能不知道这里发生的细节，如此一来，我这么问还是比较安全的。

    “他们，放弃了我。”他说道，“他们放弃了我，不过他们肯定没想到，我能活下来。”

    “这么多年，你就一直待在这座山里？”

    “我还能去哪里？”他道。

    我看了看他身边的杂物，有很多现代用品，必然不是他那个时候留下来的。

    “我对这几座山非常熟悉，外面还有个村子，我在这里等死。而且我还有这些东西。”他指了指身后，“当时他们走的时候，为了搬运那批碎尸，就把所有的东西都留在了这里。我用迫击炮做陷阱，能打到不少好东西。”

    “你就没有想过出去找我们？”

    “在这座山里，我才是安全的。我不可能活着走出这个村子。”他道，说着他便站了起来，“你跟我来。”

    他从篝火里拿出一根燃烧的枝丫，往山洞的里面走去。山洞也就十米多深，我走到贴近山洞底部的地方，就发现那里有一个直径三四米的大坑，一股奇怪的味道迎面扑来。

    他把枝丫往坑里一丢，坑底就亮了起来。我看到坑底全都是白骨，这些白骨都发黄了，和坑底的烂泥混在一起，不知道有多少具。

    “这些人都是这几十年来想找那地方的人。他们一定不知道，这些人会死在我手里。”

    我惊呆了：“这些人全是你杀的？”

    “反正他们进那幢楼也是死，与其死在那妖楼里，不如死在我手上痛快。那楼里不能再死人了，再死人那东西就要吃饱了。”

    我看着这个坑，又看了看外面的篝火，两处地方不过几米的距离，尸体抛在这坑里，难道不怕腐烂发臭吗？至少也应该掩埋。这人真是疯了，难道他喜欢看着尸体腐烂？

    他和我保持着一定的距离，如今背光，他又变成了一个鬼影的样子。他重复了一句：“吃饱了，谁也没办法了。”

    我听不太明白，正欲细问，忽然就听到坑底传出了一个奇怪的声音，好像坑底还有什么东西。

    什么？难道这里面还养了什么野兽？这些尸体并不是烂成白骨，而是被吃成白骨的？

    坑底的火棍子越来越暗，几颗头骨从黑暗处滚了出来。

    “里面是什么？”我终于忍不住问道。

    没等我问完，黑暗中的东西就滚了出来，我一眼看去，不由哑然。

    那居然是胖子，身上被剥得精光，手脚都被捆得非常结实，嘴巴被布绑住了，整个像一头待宰的猪，在烂泥里打滚。

    “他怎么在这里？”

    “我在村子里看到的。他是你的人，所以我没动手。”那人道，“白天他在这附近找你。”

    “快，快放了他。”我道。

    鬼影从腰间掏出一把小刀，抛入坑里，胖子立即滚过去，反着身子抓住刀，然后迅速割断了绳子，扯掉了嘴里的布条，抖着满身的肥肉就朝坑上冲了过来：“老子宰了你！”

    胖子才刚冲上来，鬼影就反手从身后掏出了胖子的“小叮当”，指着胖子。我立即打圆场：“自己人，是自己人。”

    “自己人？”胖子看着我，“三爷，您交际面也太广了，和外星人也有生意来往？”

    “说来话长，说来话长。”我立即说道，并马上给胖子打眼色。

    胖子心中显然非常愤怒，不论是谁，被人扒光扔进泥塘里，心里肯定不会舒服。他骂了十几声，才算平复下来，对鬼影喊道：“你他妈的，胖爷我的衣服呢？”

    鬼影走回去，在乱物堆里找了几件衣服出来，抛给胖子。胖子拉住我问：“到底怎么回事？”

    我用嘴形告诉他：“我也不知道，别问了。”

    胖子就对鬼影骂道：“怪物，他娘的老子在路上走得好好的，你他娘的偷袭我，有种你他娘的和我单练。”

    鬼影不理他，问我道：“既然你站在我这一边，你来这里是为了什么？”

    我坐下来，脑子里稍微过了过整个故事，然后和他说了一个大概。

    就说我侄子的朋友被困在了张家古楼里，我得去救他云云之类的话。

    “是那群人……那群人和你有关系？”他低头。

    “你见过他们？”

    “他们其中有一个年轻人，身上带着一把刀。”鬼影说道。

    我立即点头：“对。”

    “他们已经死了。”鬼影说道，“他们已经进到了那幢楼里，已经不在这个世界上了。”

    我看了一眼正在搓泥的胖子，胖子完全没在听，只是一味地骂骂咧咧。

    “不可能，”我道，“他之前看到过他们，他们还活着，而且……”

    “你不相信？”鬼影喝了口水，“你们两个跟我来，我让你们看看这个地方的真相。”

    第三十三章

    山的真相

    鬼影连火把也不打，就带着我们走出这个山洞，我们顺着那块巨大的山岩往上走去。

    胖子穿上了衣服，领口全是泥巴。他已经骂累了，几次朝我做手势，问我要不要制伏他，我摇头。这个鬼影行路的敏捷程度，和那种与我们保持距离的气度，让我有一种非常强烈的感觉——即使他是这副模样，他的身手也一定在我们之上。

    试想，这个人在山里待了这么长时间不出去，显然对于人世间的所有事情都有警惕，不可能见到一个老朋友就放松掉所有的警惕了。别看他若无其事地走着，他心中的警惕性一定非常高，胖子要发难我看成功概率不高。

    我不可能和胖子说这些，只能不理他，并把当时发生的事情和他说了一遍。

    胖子道：“我靠，胖爷我绑得很紧了，他是怎么挣脱的？想不到那家伙不是个省油的灯啊。你的脸没事吧？”

    “也许他身上带着刀子。”我道，“我们没有搜身，是个失误。时间太急了。”

    “是缩骨。”鬼影回头说道，他离我们很远，但显然听得很清楚，“吴三省你不会连这个都不知道了吧？”

    我心中一动，知道不能再乱说话了，立即嘴硬：“不是，我有提防，不是缩骨。”

    鬼影没再说话，我就对胖子做了一个不要私自说任何话的动作。走了十几分钟，山岩上的一个凹洞就出现了。

    我们走到凹洞之中，就看到凹洞里全都是陶罐，鬼影从边上拿起一根树枝，往其中一个陶罐里一伸，然后点燃，又拿起另一边装满水的罐子，不停地往墙壁上泼去。

    我大概知道他想干什么，也立即来帮忙。很快水就渗进了山岩之中。

    点燃的树枝往山岩的壁上一靠，我们立即就发现，整个山岩上全都是奇怪的影子。

    整块岩壁浸水之后，呈现出一种半透明的质地，像玉石一样。

    “这是那些石中人。”胖子说道，“我操，这么多，要是放出来还得了。”

    “你知道这块石头里有多少这样的东西吗？你知道这些东西的真实来历是什么吗？”鬼影问胖子。

    胖子摇头：“这东西不是这里的山神吗？”

    鬼影摇头，看向我，我没有露出我是否知道的表情，只是摸着岩壁，做出若有所思的样子。

    “这些都是人。”他说道。

    “这要从这座妖楼是怎么盖起来的说起。当年我们做这幢楼的考古研究，做了几种推测。”他道，“我们相信，在广西这一带存在着大量地下溶洞体系，张家古楼很可能是利用了其中一个溶洞体系在整个地下山脉中发展得比较深的一个暗洞。但后来我们对这里的山体进行了各种勘探，发现这里的暗洞体系太复杂了，以样式雷图纸的建筑规模，需要太多的人力物力，才能够在溶洞里建起如此巨大的一幢楼。”

    我心说果然没错，他就是考古队的人，看来我的推测八九不离十。

    “一开始他们认为这确实是行不通的，这只是张家一个望族的古楼群墓葬，不是皇陵。倒不是说财力的问题，因为这种盗墓世家，到底有多少钱财确实很难估量，主要是一个行事方便的问题。只要不是皇帝，要想在那种世道中隐秘地进行如此浩大的工程，都是很困难的。

    “但等他们在山中探索之后，就发现了一个让他们惊讶的问题——这里山上的植被非常奇怪。

    “特别是羊角山附近的植被，和其他地方都不一样，尤其是树的种类，那地方的树木，全都是非常好的木料。”

    我听到这里，心中咯噔了一下，已经明白了他的意思。我道：“我听说，在明朝的时候，羊角山附近曾经发生过大火。”

    “对。”鬼影冷冷地说道，“这是他们早就计划好的。”

    张家古楼的祖先早在明代的时候，就已经计划要把张家移葬到这座山里，所以他们在明代的时候焚烧了这里的山林，种下了千年后可以使用的木材。

    这是一种什么样的精神？到底是多可怕的家族才会进行以百年为单位的计划？

    “这些木材种下之后，经过了近千年的成长，长成了羊角山附近的整片山林，工匠进来之后可以就地取材。你会发现这里的灌木非常多，这是因为他们砍伐树木的时候非常小心，在树与树之间平均地砍伐。

    “但即使所有的木料全部可以就地取材，可要运入地下的溶洞，也几乎是一个不可能的任务。因为这种大型的建筑，需要整根的木梁，这种巨大的木材是不可能通过那么细的溶洞的。最好的办法当然是有地下河，这样把木材往水里一丢，就能流到洞里，但这样的条件是可遇而不可求的。他们在这里到处寻找地下水系，可这里的地势太高，是整个广西群山中海拔最高的地方，根本不可能找到地下河。”

    “你绝对想不到张家是怎么把这些木材运下去的。”鬼影说，“就在这块山岩的下面，有一个垂直的深洞，几乎从顶部垂直地打到下面。”

    “盗洞技巧。”我道。

    鬼影点头：“鬼斧神工。问题是这个洞是怎么挖的。即使人非常多，要挖出那样的洞，在那个年代也需要很多很多年。

    “所有的木材都是从这个洞里吊到地下溶洞中。而且，他们还在这里的山体缝隙中，找到了很多奇怪的铁器。这些铁器像一把把非常长的调羹一样，把山上的很多雨水引入这些缝隙里。我们认为这是为了加速山体内部溶洞溶解，这也是在明朝时就布置好的措施，我们在那个洞的洞口附近也找到了一样的铁器痕迹，你知道这意味着什么吗？”

    我摇头，他道：“这个洞是被上千年的雨水冲刷出来的。他们在洞口设置了一个铜球，做了一个机关，敲掉表面的岩石之后，里面全是容易溶解的石灰岩。铜球非常重，当雨水被这些机关集中冲刷在这个洞里时，下面的岩石就会分解脆化，铜球本身的重量会把石头整片压碎。在近千年的时间里，铜球不断地往下沉，终于打穿了这个穹顶。”

    当你想在某座山上打一个洞，而你有近千年的时间时，其实对你来说很多事情是很容易的。

    我听着，身上的寒意越来越甚，这事情可能吗？我的第一感觉是太玄了，但脑子里的知识告诉我，这是绝对可能的，甚至都不用那么久的时间。如果水流持续稳定，并且含有某种特定的化学物质，滴穿一块石头可能只需要几年时间。这也是很多地方山体滑坡频发的原因。

    我就是在一个泥石流坡下醒过来的。那里的植被很多，按道理泥石流不会有那么大的规模，显然是因为那里的岩石中本来就有很多缝了，这个前提是成立的。

    而最可怕的是，为什么会有人有这样的念头？

    我们想了解的是，到底是怎样的一批人？他们到底过着怎样的生活？做出这种可怕的设计，到底是为了什么呢？

    “我相信他们肯定不会只找这么一个地方，因为近千年的时间，中间的变故太多，这个地方可能是他们选定的场所中的一个。”鬼影说道，“在广西，这样的地方并不少。不过能最后逃过旅游和各种行业的发展，在几年后还是蛮荒之地的，很可能只有这十万大山的腹地。”

    “这些你们都论证了吗？”我问道，因为很多事情光靠推测是不行的。

    鬼影只道：“不需要，你听我说完就会信了。”

    “基本上我们所有的判断都可以还原成事实，但这个解释到了这里，就有了一个很大的问题。”鬼影拍了拍边上的岩石，“也就是，这座山到底是怎么回事？我们对这些山岩做了很多研究，很快就发现了一个非常可怕的真相，进而我们就发现了这整座山的真相。”他道，“现在你们看好了，我要让你们看一看，这座山到底是个什么东西？我为什么会说，他们进了楼就必死无疑？”

    第三十四章

    密洛陀

    “以前，这里的当地人把这些石头里的影子叫做密洛陀。”鬼影说道，“我们一直以为，他们的意思是石头里的这些东西就是密洛陀，然而后来经过对古籍的考证，我们发现我们理解错了。密洛陀指的不是这些东西，密洛陀在瑶族的语言里是老祖母的意思，他们指的密洛陀是这里的整座大山。”

    “山？”我附和道。

    “山是老祖母，这些影子是老祖母生出来的子女。我们到达这里的时候，瑶民还未完全开化，对于自己文化中的禁忌部分，他们还是相当重视的。当时我们考察的时候就发现，这里最出色的一些猎人成年后，身上都会刺上一种奇怪的纹身，纹身的图案是一只类似麒麟的动物。我们在前期对这种行为做了很深的反推，通过对他们纹身的演变和一些传说的了解，我们发现这个纹身的来历有两个很关键的点。

    “第一个点来自汉族的纹身师傅，在当地老人的传说中，他们一开始的纹身不是这个样子的，不论是纹身的技术，还是纹身的形状，都非常简单原始的。后来来了一个汉族的纹身师傅，在这里慢慢地教授，最后纹身才变成了这个样子。

    “这个汉族的纹身师傅是何时来到巴乃的？根据他们的推测，应该是在明清时期。关于他的信息非常少，只有一个传说提到他是避罪而来，但也无法考证，不过这不重要。我们首先知道了一个信息，那就是在近千年内，这个纹身被一个汉人改进过。

    “那么，之前的纹身是什么样子的，没有人知道。不过，非常走运的是，在我们接下来的调查中，从其他瑶寨那里得到了一些旁证的信息。

    “传说巴乃猎人刺这个纹身，是有区域限制的。据传，只有在羊角山深处打猎的猎人，才需要刺上纹身。在古巴乃人的心中，羊角山这个地方和其他地方似乎是不同的。

    “第二个点就是，刺这个纹身到底有什么意义？

    “难道是辟邪吗？我们的民俗专家否定了这一说法。因为如果是辟邪的图案，村子里应该有相应的文化传承下来，但是一问村里人，谁也不知道纹身的用处，只说是习俗。而且，辟邪的图案是不可以被改动的，如果有汉族的师傅修改了图案，那简直就是可以灭族的大事，那师傅不被剥皮绷鼓就不错了。

    “考据过程中又出现了非常多的曲折事情。当时，那一代的考古工作十分厉害，一来前一代真正的大师都还在世，要问的话，总有些线索，二来各种老资料比现在的留存要稍微好些，所以我们最后还是发现了原因。

    “那个纹身是一张非常精密的地形图，当然不是现在意义上的，而是古瑶民在那片土地上经历无数次的尝试之后，找出的在那个区域里最安全的狩猎道路。这条道路十分复杂，在没有地图和文字的时代，古瑶民将其刺在了自己的身上。

    “那时的纹身只是为了简单地记录路线，后来因为战乱等各种各样的历史原因，纹身的初衷被忘却了，变成了一个没有缘由的习俗。到了明清的时候，一个逃入瑶寨的汉人身怀刺纹身的技艺，将这些粗陋的图案进行了改良，最后变成了现在这样的纹身。”

    “所以说，巴乃猎人身上的纹身，其实就是瑶国古道的路线。”我想起了闷油瓶的纹身，暂时还无法想得太细，但是我知道这个鬼影说的应该是对的，我们也发现过这一点。

    “后来我们进入了羊角山一带，慢慢地就产生了一个疑惑。”他道，“为什么要把路线刺在身上，难道用脑子记不住吗？或者说，如果这里的山路复杂诡秘到这种程度的话，不进去不就行吗，为什么一定要进去呢？如果说一个铁矿所在的地方非常难以出入，采出一公斤的铁要花费一公斤的黄金，那为什么还要去开采？”

    “真的那么复杂？”我有点记不清楚闷油瓶纹身的细节，不过我确实有印象，那纹身是相当复杂的。

    “复杂，复杂到人不可能用头脑或者凭本能记住。如果不是靠身上的纹身地图，猎人走不到路程的三分之一，就必然会放弃，那路太难走了。”鬼影道，“在这个世界上，能够不用那纹身就走完那条路的人，现在只有我一个。”

    当时他们尝试根据这张纹身地图，找到这条古道的终点，因为他们发现，这条古道并没有狩猎的价值。古瑶民花了那么大的精力，打通了这条古道，显然是为了更加重要的东西。

    他们当时正在进行张家古楼的考古项目，自然就把两者往一个地方去想了。他们推测，张家古楼在这里选址，和这张纹身地图所映射的十分重要的东西一定有什么联系。

    于是，鬼影所在的队伍开始对那张纹身地图所映射的古道进行探索。

    但是他们没有想到的是，古道并没有终点，整条道路是一个封闭的环。

    “这和这座山到底有什么关系？”胖子不耐烦道。因为水汽的蒸发，墙壁上的影子已经渐渐淡了下去。

    “你还不明白吗？”鬼影道，说着踩了踩脚下。

    我们低头，过了一会儿我才反应过来：“这就是古道？”

    “是，这条古道一直是贴着山岩修建的，几乎所有的古道段都在山岩边上，而古道边的所有山岩里，全都是这样的东西。整个古道好像一个非常复杂的符咒图案，把这里的整座山都圈住了。所有这些密洛陀，只在这个圈子里才有。它们在岩石中极其缓慢地游走，但是到了石道边缘，就再也出不去了。”

    “有……有点意思，继续说。”胖子似乎来劲了。

    “这条古道就像一道栅栏？”

    “对，古代的瑶民似乎在饲养这些东西。”鬼影说道，“这是我们的结论。还有人进一步猜测，这些瑶民古道就像是橡胶树上的刻痕，他们顺着这些道路，把山的表皮切掉。这些密洛陀对热源很敏感，所以在山道附近升起火炉，就能把它们引到山体表面来，从而挖出这些怪物。我们不知道这些怪物为什么会在山中产生，也不知道有什么价值，但是有很多的迹象表明，瑶民们就是这么做的。”

    “难不成养出来的都是漂亮妹子？”胖子摸了摸下巴，“这敢情好，想不到这儿的人还有这种牛逼的技术。”

    “你又不是没见过这些怪物的样子，绿得跟啤酒瓶似的，就算是妹子，你下得去手吗？”我哭笑不得道。

    “咱们见的那些也许还没发育好呢，白素贞没发育好的时候，下半身还不是一条大尾巴。”胖子道，“胖爷我没什么忌讳，绿就绿点，反正不是帽子绿就行了。”

    我摇头看向鬼影，鬼影脸上看不出任何变化，他继续说道：“问题是，既然是饲养，那密洛陀吃什么？”

    鬼影熄灭了火把，往回走去，“吴三省，你知道我想说什么。”

    第三十五章

    我们都是密洛陀的食物

    “你是说，这些密洛陀吃人？”

    “它们吃它们能捕捉到的一切生物，最普通的捕食方式是，它们利用一种独特的方式，把误入某些缝隙和洞穴里的生物困死，然后去吃它们的尸体。”

    我们跟着他回到洞里。

    “你说的独特方式是什么？”胖子问道。

    “它们能用自己的分泌物封闭洞穴和缝隙，把猎物困死在山体内部，这个过程十分迅速。这些山里有着大量的缝隙，好像一个迷宫，很多人进去之后，会发现自己进来的入口突然就消失了。”

    我和胖子面面相觑，意识到之前在湖底那个封闭的洞穴里发生了什么。

    “或者可以说，它们本身能形成岩石。这里的岩石有两种，一种是真实的、原本就存在的岩石，另一种是它们分泌的体液凝固后形成的。这种分泌物形成的石头和这里原本的石头一模一样。它们吞噬、腐蚀岩石，然后将自己的分泌物填充进去，好像混凝土一样。使用这种方法，这整座山就像是一块巨大的果冻一样。它们可以在果冻里缓慢地运动，岩石就像液体一般。但是这种方法只对沉积岩和变质岩有效，所以它们遇到火成岩就无法前进了。还有一种办法，就是在石头上泼上强碱，也可以阻止它们。”

    “难道说，这条古道周边的岩壁上都涂满了强碱，虽然我们能看到里面的密洛陀，但是它们不会出来？”胖子问。

    我摇头：“这么多年了，不会被雨水冲刷掉吗？”

    鬼影就道：“整条山道在下雨的时候就是一条引水渠，在这座山的山顶有一个碱矿层，所有的雨水从山顶冲刷下来，被引入这条引水渠中。你看这些山道的起势特别奇怪，雨水在这里流速特别缓慢，山道的表面有很多积水设计，所以等到流水冲刷下来，这里会是无数的水潭，这些水潭干涸之后，里面的碱性物质就会覆盖在岩石表面。”

    我想起之前我们来的时候，胖子带我们走的那条被原木覆盖的古道，那里确实有大量的水潭。

    “这么说，这是一个极其特别的原始牧场？”

    “我觉得‘牧场’这个词语并不贴切。”鬼影说道，“当时我们认为，这就像是一个鱼塘。岩石就是水，这些密洛陀是水里的鱼，鱼可以在这片区域里自由地游动，但是永远不可能上岸。”

    “但是这和你说的他们进入张家古楼就一定会死有关系吗？”

    “不知道你们有没有钓过鱼。鱼塘有一个十分常见的现象：在一个拥挤的鱼塘里投入饵料，所有的鱼都会被饵料吸引聚集过来。他们进了张家古楼之后，张家古楼四周设置有覆盖着强碱的条石，那些东西是进不去的。但是它们会被里面的人散发出来的热量所吸引，挤在张家古楼四周。所有的东西，都会挤在入口。”

    “你是说，我朋友他们会被困死？”

    “大概是这样，但是情况比你想的更加可怕一些。如果聚集在四周的密洛陀太多，张家古楼的机关就会启动，大量强碱性的水会从洞顶流下，形成水雾，充斥整个古楼，把聚集在四周的密洛陀逼退，整座古楼会处在强碱性的雾气中，楼里的所有人便都活不了。”

    胖子看了看我，我不知道该怎么继续说，胖子就道：“等一等。这么说，你进过张家古楼，那你为什么还活着？”

    鬼影撩开自己的头发，露出了一张极其可怖的脸，探到胖子面前：“你以为我真的活着吗？我只是没有死完全而已。”

    我看到他的面孔，立即意识到他身体的这种融化是怎么形成的了，这就是强碱的作用。

    “我当时在坑道里，还只是被强碱气体轻轻喷了一下，就变成了这个样子。我们在古楼里面的人，瞬间就化成水了。”