“伊甸园的初衷是好的，为了人类福祉，
如果它能好好地运行下去，
我们将无限接近于自古追求的永恒幸福。可是他们想得太好了，
当一种人造产物太强大，强大到即使普通人联合在一起，也没有有效的抵抗机制的时候，不论它初衷是怎样的，任其发展下去，只会有两种结局——要么全人类成为机械文明的奴隶，
要么一小部分人通过它掌握了大多数人的命运，把大多数人变成奴隶。”
“当我意识到伊甸园已经跑偏的时候，也是我最早想要给联盟寻找一个出路。这个想法，你应该是认同的。”
林静恒反正只有眼珠能动，认同不认同也都是一个表情。
“我想让白塔这个伊甸园核心来扮演反制伊甸园的重要角色，并为此做了大量的工作，可是我忘了，人是有私心和立场的。所以我引以为傲的学生中，有人暗中向管委会出卖了我。”
这倒是不难理解，处于社会底层的人，做梦都想为公平正义而战，看那些衣着光鲜者就都不像好人；中层的人，想要往底层身上踏上一万只脚，再给他们盖上贪婪懒惰的大红章，以加固自己地位，证明自己所有一切都是应当应分，同时又困兽似的想继续往上爬；顶层的人，则将这一帮不安于现状、没事找事的货色都视作暴徒和刁民。
白塔是伊甸园核心，和管委会关系密切，无论是在里面当身份清贵的研究员，还是通过管委会走上从政之路，都无疑是未来的权贵，哈登博士年少轻狂的时候动了别人的蛋糕，活该他获罪死遁。
“因为我早年的不谨慎，造成了两个后果，一个是管委会反弹得厉害，利用伊甸园为自己牟取利益越发肆无忌惮；另一个……则是一些真心追随我的学生对联盟中央彻底失望，将希望寄托于域外，与反乌会的疯子们一拍即合，养大了一头怪兽。我不知道该相信谁，特别是我的历史在劳拉身上重演。所以一念之差，我任由静姝留在了管委会，我也……没有能力现身，带着那孩子一起走，一起变成管委会的靶子。”
哈登博士说着，低下头，目光顺着地上的液体看去——洒出来的液体从他脚下开始，正好蔓延到生态舱一角、能量阀门附近。
“RT7溶液，具有强导电性，”哈登博士喃喃地说，“我一生优柔寡断，做错了很多事，你想杀我，也是理所当然的。”
林静恒目光微微一动。
哈登博士疲惫地说：“我的专业就是脑神经与人机交互，你第一次有意识反应，到能控制精神网与外界交流，只用了两个月，但是从控制精神网到‘醒过来’，却花了足足一百多天，这不是正常的节奏，我猜你是在收集周围信息，对吧？我相信，就算你现在一动不能动，你还是有很多种方式杀我。”
林静恒被他揭穿，也看不出有什么反应，眼神很平静，一副理所当然的模样。哈登突然有点能理解，为什么那么多人都想要他的命了，这位实在是个有一口气在，就能搅合出一个翻天覆地的人。
“我会替你保密，”哈登博士说，“静姝封锁了这个星球，我们都被地心引力困在这，大家现在同病相怜，能和平共处一阵子吗？”
林静恒眼角弯了一下，不知道听进去几分。
“我已经这把年纪了，我不怕死。我怕她走到不可挽回的那一步。”哈登博士把轮椅从致命的导电溶液上挪开了，这一次，林静恒没有别的威胁动作，目送着他缓缓转身，往外走去。
“……虽然她已经不可挽回了。”
一直到确定哈登博士离开了，林静恒强打的精神几乎立刻就涣散了，他勉强从精神网上断下来，随即有些神志不清起来。
生态舱上的时间流逝让他心惊胆战，然而他并不敢想太多，走到这一步、能重新睁开眼，对他来说，就仿如已经踏遍了千山万水，那随时可能消散的运气像一根丝线，在悬崖峭壁之间吊着他，吊得摇摇欲坠，逼着他醒过来的每一秒都屏息凝神，片刻不敢松懈。
第八星系有图兰守着，第九卫队长关键时刻绝不会优柔寡断，想来已经把两头的跃迁点都炸干净了，那么他……他怎么样了？
启明星正值清晨，刚下过一场雨，碧空如洗，远方泛着浅浅的霞光。
陆必行站在医院门口的小雕像旁，侧头听一个医生在和他叽叽咕咕地咬耳朵：“……已经无法自主进食了，幸亏有营养针。我看昨天医疗舱记录不太好，只有浅眠，睡了不到二十分钟，应该是疼痛造成的失眠，但止痛药不能再添了。”
陆必行问：“他不肯签字？”
医生摇摇头。
陆必行沉默。
《安乐法》里规定，除非病人完全丧失自主意识，并在清醒的时候曾明确表达过希望安乐死的意愿，直系血亲才能代为申请，老总长清醒得很，又是老光棍有一条，只能自己选自己的路。
说话间，一个机器人推着轮椅出来，不知怎么被通道卡住了，几个医生连忙上前帮忙——由于总长已经病入膏肓，他所乘坐的轮椅不是普通的代步工具，是附带医疗舱功能的，宽度足有一米二，非常厚实，有半辆小车那么重。
“慢点慢点，当心别碰到止痛阀。”
“还是不行，人都闪开，去叫几个机器人过来帮忙。”
陆必行叹了口气，把外套脱下来挂在医院门口的雕像上：“我来吧，帮我往那边推一把。”
他说着，一手扣住轮椅一侧，往上一拉，居然徒手把半个轮椅抬了起来。
“我……天，陆总长，你最近锻炼得不错啊。”
陆必行敷衍地笑了一下，没说什么，轻拿轻放地将轮椅从卡住的地方移了出来。
这时，昏昏欲睡的老总长像是感觉到了什么，吃力地睁开眼，看着他。
“好了，”陆必行从机器人手里接过轮椅，“都散了吧，放心，一会我派人把他送回来。”
陆必行被正式任命为第八星系行政总长后，爱德华老总长就开始常住医院了，不过尽管老总长一天不如一天，心里依然装着第八星系，每天早晨，他都要在大家开始上班的时候，到政府大楼和基地指挥中心分别转上一圈，看一眼少一眼似的。
陆必行只好每天绕路到医院接他一趟，带着他在两个地方各自绕上一圈，再交给医护人员，送他回医院。
老总长精力不济，靠在轮椅上，一副半睡半醒的样子，陆必行也不吵他，一手搭在轮椅扶手上，让轮椅自动循着轨迹缓缓地驶向启明星基地，短靴踩在湿漉漉的地面上，眉目像是被整个第八星系压平的，透着一股波澜不惊。
基地的卫兵们集体朝他们敬礼，不远处，一批新兵正在进行初级机甲地面演练，老总长拍了拍陆必行的手背，示意他停一下。他眯着眼望过去，见虚拟训练场上打得热火朝天，炮火乱飞，如果是实战，大概他驻足的这片刻光景，就能荡平半个第八星系了。
刚跟着图兰晨练完的几个学生正好碰上他们，连忙迎上来，七手八脚地帮老总长盖毯子扶轮椅。
这时，老总长突然吃力地开口说话：“训练场上的数据有几分真实度？”
陆必行淡淡地回答：“所有参数是百分之百还原的，初级机甲能把新兵训练时间缩短一倍。”
“我看了你新签署的十年计划，”爱德华总长沉默了一会，“必行啊……”
“嗯？”
“军备、军工产业，重工业，倾斜得太多了，你想把第八星系变成什么样……一个全民皆兵的超级要塞吗？”
陆必行当着学生们的面，很巧妙地避重就轻：“机械文明下，一个社会刚稳定的时候，重工业和军工业最适合作为经济的基石，能安置大量受教育水平比较低的人口，这个时期，科学文教也一般是围着这些进行，直到进入一个相对平稳和富足的时期，这是历史规律，有什么不对吗？另外，我们不可能永远待在第八星系里，对外跃迁点迟早重新打通，我已经在重新规划地图，你不主动出去，敌人就会主动进来，我们需要很多的积累，很精锐的部队，只有保证安全，才能保证未来的一切发展。”
爱德华总长不依不饶地问：“什么样的未来？”
“当然是和平美好的未来，”陆必行的目光扫过旁边的几个青少年，滴水不漏地说，“宇宙每一秒都在扩张，域外还有更广阔的世界、更不可思议的新元素，自从大航海时代之后，整个社会太耽于眼前的娱乐和舒适，忘记人类应有的好奇心了，我希望我们能脱离一个假的乌托邦，重新开启新的大航海纪元——这也是我当年想建立星海学院的初衷。”
怀特听得眼睛一亮，在旁边插嘴说：“陆总，您在好几个卫星城上都建了军校和机甲设计学院，什么时候才能重建星海学院啊？我能再念一百年呢。”
薄荷嫌他话太多，给了他一脚。
陆必行白了他一眼，故意板起脸说：“我星海学院是随便建的吗？那是要有六百万一个的穹庐顶的，钱呢？你说得倒轻松，赶紧去想办法赚钱，给我当赞助校董。”
怀特吐了吐舌头。
“等过一阵吧，”陆必行笑了笑，“现在百废待兴，什么都是捉襟见肘，没有条件建一个安静搞学问的场所，我们只能先将有限的资源倾注在基础教学上，星海学院迟早会有……”
怀特欢呼了一声，踮起脚跟斗鸡拍了回手：“我们要六百万一克的礼堂苍穹顶，还要在苍穹顶上刻下校训。”
“快滚吧，该干什么干什么去，”陆必行朝他们摆摆手，“太吵了你们几个，老总长精神不好，别在他耳边嚷嚷。”
几个学生一哄而散，他们现在都各自有职责，有人在工程部实习，有人在给图兰做随军机甲师，怀特已经开始在军工厂参与机甲设计了，但依然习惯早晚凑在一起，互相交流自己最近在干什么，有什么新想法。
经历将他们牢牢地绑在一起，似乎已经成了没有血缘关系的亲人。
他们走出老远，陆必行和老总长还能听见斗鸡那个大嗓门说：“我们哪来的校训？”
“我们有校训，什么脑子！”黄静姝说，“‘从今往后谨记，比金钱更珍贵的是知识，比知识更珍贵的是无休止的好奇心，而比好奇心更珍贵的，是我们头上的星空’。”
陆必行忽地一呆。
你得意或者失意，都取决于时代的大潮把你冲到哪里，在你漫长的一生里，可能会经历无数次飞黄腾达和一无所有……
诸位来日身在风口浪尖上，不要得意忘形，想一想学院里的学海无涯，沉入水下暗流时，不要与泥沙俱下，想一想学院为你灵魂筑下的基石。
多么大言不惭。
多么恍如隔世。
陆必行回过神来，敛去表情，把毯子往老总长身上拉了拉：“走吧，我们去办公楼那边转一圈，你该回医院了。”
爱德华总长一把抓住他的手腕，那年轻人的手看起来没有什么异常，男人里的中等尺寸，不薄，也不算特别厚实，手指修长，手心很温暖，老总长低声说：“我这把轮椅净重接近一吨，你徒手能掀起来，我还听说，你每天睡眠时间不足三个小时，但是看不出一点疲惫。”
陆必行随口敷衍：“我年轻嘛……”
爱德华总长打断他：“你对自己做了什么？”
陆必行顿了顿，但可能是因为老总长是他目前为止唯一一位还能说得上话的长辈，且反正已经病入膏肓，也管不了他了，陆必行并没有隐瞒：“一点小实验，还有很多不确定的东西，现在不方便拿出来分享，如果能成功，说不定我能打造一支精神力极高的超级战队。”
老总长尖锐地问：“那种半人不鬼的超级战队？”
“当然不，”陆必行坦然地说，“如果AI能代替人类，现代战争早就变成机器人之战了，白银要塞的AI战队也不至于那么容易就被攻破，失败的经验在前头呢。”
“你知道我和你说的不是哪种兵好用的问题。”总长态度强硬起来，“你知不知道这东西的危险性？如果……”
“如果我死了，我的义务也到此为止。”陆必行平静地说，“但只要我活着一天，我就绝不能再陷入任人宰割的境地。”
我会自己撕开这个孤岛通往外界的路，打碎他们粉饰的太平，让那些人都付出应有的代价。
老总长：“你听听你自己的话，不觉得矛盾吗？你打算用这种想法去打开一个时代？一个大航海时代？”
“不矛盾，”陆必行目光一垂，“什么新时代？那都是哄孩子玩的。”
老总长半晌没吭声，忽然一阵风吹来，他剧烈地咳嗽了起来，像是把心肺都要翻出来。
陆必行叹了口气，转动轮椅，替他挡住强风。
老总长颤颤巍巍地呼出一口气：“必行啊，以后我要是也走了，你走错路，也没人能拉住你了。”
陆必行的手背绷紧了，轮椅扶手不堪重负似的“嘎嘣”一声。
“总长，”他轻声问，“您为什么不签安乐单，因为不放心我？”
“安乐死结束痛苦，给人尊严和安宁，”老总长的声音像个破风箱，“我放弃尊严和安宁，留到最后一秒，跟这个星系一起挣扎到最后一秒。我……”
他破了音，浑身抽搐起来，陆必行：“我给您一针止痛安眠药，送您回去睡一觉好吗？”
总长鸡爪似的手紧紧抓住了他：“我……我……在八星系政府……七次辞职，第八次又回来……再最艰难的时候接任……接任行政总长……”
“好了好了，我都知道，爱德华……”
“我……我是个没本事的人……直到……直到等到你们……才看到一点希望……必行，你能不能也给自己七次化为灰烬，再……再死灰复燃的机会？你坚持哄孩子的话……才是……才是……”
四十五天以后，老总长第八次化为灰烬，终于走到了终点。
对于陆必行来说，一场长达十年，漫漫无期的反复磋磨开始了。
作者有话要说： 关于时间：第八星系视角用第八星系时间，一年四百多天的那种，其他星系视角依然用沃托时间，么么哒
第126章
这是元年之后，
启明星的第十一个雨季。
第八星系大概永远也不会像沃托一样，
唯恐自己的皮鞋上沾一点泥，非得精准地控制阴晴雨雪不可——他们没那个钱，
也没有那个精致的生活态度，
除了对气候有特殊要求的农业基地外，
大部分自然星球上仍是晴雨随天，常常能看见忘了留意天气预报的傻帽在大雨中抱头鼠窜。
房子使用了特殊的防潮材料，
能把湿度保持在一个比较舒适的范围，
可是透过窗外看见外面阴沉沉的天，还是让人有种昏昏欲睡的感觉。
陆必行在他自己的书房，
桌面上摊满了个人终端里飞出来的文件和窗口，
乱七八糟的，
几乎看不清黑胡桃木的底色。
陆必行的目光没有离开文件，伸长了胳膊，把保温杯往旁边一推，桌角上一只机械手伸出来，
给他倒了一杯刚煮好的奶茶。
“陆校长，
您已经坐在那超过三个小时了，
”机械手发出湛卢的声音，“为了健康着想，应该站起来活动活动。”
这只机械手比原来那只小一圈，只有简单的变形功能，并不能变成能以假乱真的人形。
理论上说，他们通过解析湛卢数据库里自带的资料，
现在技术上差不多可以复原机甲核湛卢，只是出于成本考虑一直没动——工程部给出的预算实在太高，复原一个湛卢机甲，差不多够给图兰装配一支超时空重甲战队了。
再说绝代的神兵利器，没有绝代的高手，和菜刀也没什么区别，因此暂时搁置了。
“不是我不想，”陆必行头也不抬地回答，“是……我说，你能先把这位从我脚上弄走吗？”
他桌子底下有一条一米来长的黄金蟒，正亲昵地缠着他一条腿，布满鳞片的大脑袋很惬意地搭在他的膝盖上，有一下没一下地吐着蛇信，一点也没发现别人嫌弃它。
“哦，原来跑到这来了。”机械手飞快地从桌面上溜下去，稳准狠地一把抓起蟒蛇，把它腾空拎起，举起来拎回缸里，“该给‘爆米花’换个大一点的家了。”
“爆米花”这个名字成功地陆必行露出了一点消化不良的表情。
除了蛇，他书桌的一角还趴着只变色龙，正试图将自己和桌子融为一体，一脸还以为自己生活在远古地球上的痴呆表情。
一楼客厅里竖着个巨大的鱼缸，接近三米高，活像个小型的水族馆，养了一整缸的水生生物，里面精心摆了鱼缸景观，定期更新，水波随着鱼群来往轻轻荡漾，将湿漉漉的雨季天衬托得越发水汽弥漫。
“行行好吧，湛卢，你要是个人，星际奇葩室友榜单里肯定有你的一席之地，咱们就不能养只没有鳞片的哺乳动物吗？”陆必行活动着被蟒蛇压麻的腿，环顾周遭，感觉自己被低等脊椎动物包围了，骨头缝里都在往外冒阴气。
湛卢回答：“养宠物有助于身心健康，我十分赞同您领养一只自己喜欢的小动物。”
言外之意——我养我喜欢的，你养你喜欢的，咱俩互不干涉，但是你自己领来的自己喂。
“我哪天非得把你重置了不可。”陆必行举着热茶杯，伸手在变色龙面前晃了晃，“压住我杯垫了，麻烦您老移个驾。”
古老的活化石用慢动作把头一歪，充耳不闻。
陆必行跨物种沟通失败，只好忍着不适，用手指尖把这位仁兄四脚腾空的拎起，将它请到了地上，解救了饱受压迫的陶瓷杯垫。
在杯垫旁边，胡桃桌面上有七道刻痕，排列得不甚整齐，有些深得像是要把桌子一分为二，有些则不是一刀刻成的，布满了杂乱无章的“小枝叶”，深深浅浅的刻痕组合在一起，像某种意味不明的古怪图腾。
陆必行的目光无意中从那些刻痕上掠过，轻轻地一顿——
已经十年了啊，他想。
十年前，老总长葬礼那天，也是个淅淅沥沥个不停的雨季。
陆必行主持完整场仪式，独自回到“林将军与工程师001”的家，感觉每一步都像是踩在云上，轻，而且不真实，头晕目眩，就快要从这个星球上掉到黑洞洞的宇宙里了。
他很想大醉一场，可是当时，第八星系一切生活物资都是配给的，新任的总长家里也没有储备这种非必需品，还不如在臭大姐基地里捡垃圾的时候过得自由。陆必行翻遍了全家，最后只找到很久以前的一罐啤酒。见到那罐啤酒的瞬间，他眼前突然出现幻觉，依稀看见多年前的那天傍晚，林静恒披着睡衣拉开冰箱，把它拿出来看了一眼，又嫌弃地扔回去，一脸忍耐地去喝他杯子里泡过三水的凉茶。
陆必行试图伸手去抓那幻影，那人却陡然消失在他指尖，这成了压倒骆驼的最后一根稻草，崩溃来得像天外的陨石群。
他大吼着让家用医疗舱去给他配致幻剂、禁药……什么都好，只要能撂倒他，给他一场神志不清的醉生梦死，被电子管家湛卢警告了三次，于是单方面地和那人工智能大吵了一架。三次警告过后，湛卢再也无法违抗他的命令，就算主人要就地自杀，他也只能递上准备好的激光枪。
然而这个伟大的人造产物在被迫服从命令的同时，还自作了一个主张——
他从自己的数据库里翻出了一段视频，打在惨白的墙上。
十四岁的林静恒在参加乌兰军校的开学典礼，礼堂中播着联盟成立至今光辉璀璨的英雄史，恢弘而热血，少年坐在角落里，注意力时而被吸引，还要假装自己很酷，每每回过神来，就赶紧装出一副百无聊赖的样子左顾右盼，无意中发现飞在他旁边的小偷拍镜头，顿时露出了恼羞成怒的表情，一巴掌拍下来，把屏幕按黑了。
陆必行呆呆地看着少年那张稚气未脱的脸，忘了歇斯底里的致幻剂，忘了自己在什么地方，也忘了眼前身后、暗无天日的岁月。
那天晚上，他把这段不到五分钟的视频反反复复看了上百遍，然后在第二天清晨破晓时，他在书桌上刻下了第一刀，并恢复了湛卢被他禁用的自主功能——
爱德华总长说，自己不在了，就再也没有人能拉得住他，这话陆必行其实听进去了。
那个彻夜未眠的清晨，他突然想，林静恒那么一个孤高傲慢、说一不二的人，为什么这么多年任由湛卢在他耳边唠唠叨叨，从未想过要禁用他的自主功能呢？湛卢这货甚至还联合别人坑过主人。
这一瞬间，他终于明白了，独自拿着利剑走夜路的人，必须要带上一根镣铐，哪怕只能锁住他一根小拇指，也能让他在无所顾忌、忘乎所以的时候，轻轻地拉上一把。
他答应过爱德华总长，要化为灰烬七次，再死灰复燃七次。
从那次开始，陆必行每到自己无法忍受的时候，就会在桌角上刻上一刀，像是和死者的契约，也像是在给自己倒计时。
也许是“倒计时”这种东西，会让人产生“这些都有尽头”的错觉，他刻在桌角的痕迹，真像是能安抚他的灵魂一样。
……当然，湛卢自主权限太高，也有一点不方便，比如诡异的审美和满屋子的冷血动物。
独立纪元第三年，年底，第八星系因为漫长的萧条，深厚的地下文化不可避免地重新冒头，牵头的人都是早年“自由联盟军”里有一定地方势力的人，最早，是这些人让第八星系紧紧地凝聚在一起，因此陆必行刚开始碍于情面，对他们睁一只眼闭一只眼，但是很快，蔓延的黑市与官方的矛盾越来越深，黑市成员之间的明争暗斗也愈演愈烈，那些曾经在陆信石像下狂饮放歌的人们引爆了一场内战。
内战整整打了三年半，在这期间，陆必行把湛卢里记载的所有关于林静恒的点点滴滴，全都挖了出来，仿佛陪着他从少年时重新活了一次。而书桌上的刻痕也从一道变成了五道。