萧砚宁按了按小姑娘的肩膀，小姑娘仰起头，犹豫问他：“我说错话了吗？”
“你过来。”谢徽禛放下茶盏，笑吟吟地冲小姑娘示意。
小姑娘只迟疑了一下便大大方方走上前，走近了更不错眼地盯着谢徽禛看，再次问他：“你是我公主嫂嫂吗？”
谢徽禛：“为何这么问？”
小姑娘道：“你与公主嫂嫂长得一模一样，笑起来也一个样。”
谢徽禛伸手拨了一下她头上的珠花，这是他与萧砚宁成婚第二日、登萧王府门送的见面礼。
“当时你这枚珠花，还是我亲手戴到你发间的，你说很喜欢，记得么？”谢徽禛灿烂一笑。
小姑娘“啊”了一声，惊讶过后微微红了脸，后退一步，不好意思再靠得谢徽禛过近：“……真的是公主嫂嫂么？”
谢徽禛点头：“我是。”
此言一出，屋中顿时响起克制的倒吸气声。
萧家众人自然都对谢徽禛的身份心中有数，但没想到谢徽禛会这般坦然，当众就承认了，还是以这样逗笑的语气说出来。
萧衍绩实在不知当说什么好：“殿下这……”
谢徽禛摆了摆手打断他：“先不提这个，今日孤私下登门，是来看看砚宁顺便蹭口饭吃，叨扰了你们，还望王爷勿怪。”
萧衍绩赶忙道：“殿下说这话便是折煞臣了。”
之后萧家人陪着谢徽禛喝茶谈笑，坐了片刻，待到家里其他人各自退下，堂屋里只剩萧衍绩和他二人，谢徽禛示意萧砚宁：“方才王爷不是说你每日这个时辰会去给你母亲请安，你去吧，我与王爷坐坐便是。”
萧砚宁心知他是有话要单独跟自己父亲说，起了身，与谢徽禛道：“殿下留下来用午膳吧，我去叫厨房做些好吃的招待殿下。”
谢徽禛笑着应：“好。”
萧砚宁退下后萧衍绩便也站了起来，谢徽禛示意他：“王爷坐着说话吧，不必这般。”
萧衍绩重新坐下，欲言又止。
谢徽禛抿了口茶，主动道：“孤与砚宁之事，是孤做的不地道，孤已和砚宁道歉多次，这里也给王爷赔个不是。”
萧衍绩：“……殿下说笑了。”
萧衍绩心情复杂，明知谢徽禛早看上自己儿子，故意以女儿身出降，若说他心里半点怨言没有，那也是假的，可事到如今，他反而有些庆幸。
谢徽禛说起之后皇帝会公之天下的借口，让萧衍绩心里好有个底：“这个理由虽荒唐了些，但勉强能自圆其说，孤与砚宁必是要在一起的，陛下与君后殿下也同意了，只等砚宁为公主守丧期满。”
萧衍绩闻言感激道：“殿下，您对砚宁的维护之心，臣看在眼中，不能不动容，砚宁他，无论那些虚虚实实的传言，他都是臣与夫人的亲生子，可若没有殿下您帮忙压制流言，砚宁如今只怕要被流言蜚语架在火上烤，陛下那关也不能这般轻易过。”
“臣只有这一个儿子，自是希望他一切都好，他心性虽坚韧，但心思澄净、不谙庶务，臣原本就担心他日后因此遭受非难，却不曾想事情来得这般快，且是这要命之事，如今经过这一遭，家里也出了这些风波，臣别的不求，只求家小安好，若能有殿下护着砚宁，那自是最好不过。”
萧衍绩拳拳爱子之心不掺半分虚假，谢徽禛宽慰他：“王爷不必过于担忧，孤可以给王爷一句准话，君后殿下如今如何，砚宁日后也会如何，孤待砚宁之心，如同陛下待君后殿下。”
萧衍绩心头惊涛骇浪，便是早有准备，亲耳听到谢徽禛给出这样的承诺，也难得平静。他站起身来，郑重拜谢了谢徽禛：“臣替小儿谢过殿下。”
谢徽禛示意他起身，笑问：“所以王爷肯将砚宁交给孤吗？”
萧衍绩再拜谢徽禛：“还望日后殿下与砚宁能互相扶持、两不相疑。”
谢徽禛：“一定。”
萧砚宁从王妃处出来，回到自己院落，进门前下头人提醒他太子方才就过来了，一直在等他。
萧砚宁点了点头，提步进去。
谢徽禛背着手正在看墙上挂的一幅山水画，萧砚宁走上前，问他：“你与我父亲说完话了？”
“嗯，”谢徽禛随意一点头，偏头看了他一眼，“萧王爷说把你嫁给孤，他十分放心、老怀安慰，届时会给你准备一百二十八抬嫁妆，风风光光将你嫁进东宫。”
萧砚宁：“少爷又在胡言乱语了。”
谢徽禛笑了声：“方才你不在，你小妹妹也过偷偷过来了一趟，问我公主嫂嫂为何会变成大哥哥。”
萧砚宁：“……少爷是如何回答她的？”
“我说，”谢徽禛声音里带出更多的笑意，“你宁哥哥不爱红装爱男装，我只能勉为其难，满足他了。”
萧砚宁抬起手，谢徽禛厚着脸皮往他面前凑：“打这边。”
萧砚宁的手顿住，又垂了下去：“少爷是骨头又痒了吧？”
谢徽禛哈哈笑：“跟你说笑的。”
萧砚宁拧眉：“小妹她才几岁，你别教她这些乱七八糟的。”
谢徽禛：“好吧，以后再不说了就是，走吧，带我去你们府上后头园子里走走，好久没来了。”
萧王府后头有一片偌大的林园，夏日绿树成荫、溪水潺潺，是赏景的好去处。
往林子里走时，萧砚宁不解问谢徽禛：“少爷当真来过这里？几时来的？”
他先前还当谢徽禛是说笑，可眼下见谢徽禛这模样，分明对这里有几分熟稔，分明前头两次他带着公主过门，都未来这后园里逛过。
谢徽禛：“这边林子深处是不是还有一处瀑布？旁边搭了个观景的台子，是夏日纳凉的好去处。”
萧砚宁道：“少爷知道？”
谢徽禛笑了笑：“我都说了我来过了，你不信么？”
但他没有当下解释是何时来的，转而与萧砚宁说起别的：“先前我还与你父亲提到了子嗣之事，请他帮你寻个旁支的孩子过继到你与公主名下，让你母亲帮养着，如此你母亲有了寄托，病情说不得也能尽快好起来。”
“你父亲像是早有准备，说已经有人选了，你有个远房族兄前年不慎落马没了，妻子改嫁，留下两个儿子，大儿子十几岁已能撑起门户不至叫人断了香火，还有个小儿子才不满三岁，先前一直寄养在他婶娘跟前，可以要过来，你父亲去看过人了，很机灵也听话，身子骨也好，挺合适的。”
萧砚宁：“……少爷觉得呢？”
谢徽禛随手折了枝花递给他，轻眯起眼：“若是让我来选，我不乐意。”
萧砚宁：“嗯。”
谢徽禛道：“我不喜欢小孩子，麻烦，更不在意身后香火和供奉，可江山得后继有人，你父母对你有养育之恩，你也不能让萧家绝了嗣，所以只能这样了，待过些年，我也会过继个孩子，仍是我两的孩子。”
萧砚宁点头：“我听少爷的。”
谢徽禛一扬眉：“这般听话？”
“其实我也不在意那些虚的东西，”萧砚宁垂眼看着手中那支花，慢慢说道，“少爷或许不信，以为我这般守旧之人怎会不在意那些，可自从跟着少爷见识得多了，又知道了那些所谓身世后，我也觉着人活这一辈子不过及时享乐，但到底父母还是要孝顺的，应尽的责任也得尽，所以就按少爷说的，就这样吧。”
再将那花别到谢徽禛衣襟上，萧砚宁抬眼冲他微微一笑：“少爷觉得好，我便也觉得好。”‘
谢徽禛：“真这么想？”
萧砚宁：“我几时骗过少爷？”
谢徽禛笑着攥下他的手，拉着他继续往前走。
至那瀑布边，他们沿着竹梯拾阶而上，走上观景的楼台，水声变得愈发清晰。
谢徽禛倚在木栏边，伸手去接山上瀑布飞溅下的水，目光落向斜下方的溪潭边，眼里神色动了动。
“我第一回
见到你，就是在这里，那时你和一群差不多大的孩子在下头溪潭边玩耍，我就站在这里看。”
萧砚宁惊讶看向他。
谢徽禛勾唇笑道：“真的，那次我想想，哦，你祖母还在世时，办寿宴，来了许多人，我跟人混进来的，当时先帝刚给你我指了婚，我来看看我小夫君长什么模样。”
萧砚宁：“……看过了呢？”
谢徽禛伸手过去，擦了擦他鬓边溅到的水珠：“看过了便觉得，先帝也有眼神不错、英明睿智的时候。”
萧砚宁偏过头，顺着谢徽禛视线方向看过去。
他似乎记起来了，那次祖母做寿，宾客迎门，他与人在这边溪水畔玩耍。原来那时谢徽禛就站在这里，一直在看他。
萧砚宁没忍住笑，谢徽禛问他：“笑什么？”
萧砚宁：“没什么，就是想到若是当时我抬了头，是不是就能看到少爷了。”
谢徽禛：“嗯？”
萧砚宁想了想道：“我若是看到少爷了，应当会叫少爷下来跟我们一块玩。”
他说着牵过谢徽禛一只手：“走吧，我们去下边看看。”
第64章
特殊癖好
五月中，朝廷发下了对徐氏一案的判决文书，萧王府因受牵连被褫夺爵位，三日之内阖府上下从曾经的百年府宅中搬出，低调搬进了城东另一幢不起眼的老宅子里。
大梁朝唯一的异姓王府就此成为历史，后头再有人谈起，也不过一声唏嘘。
萧家却并未就此被人遗忘，因那出“刁蛮公主俏驸马”的戏剧在京中广为流传，萧砚宁始终处于京城人茶余饭后的话题中心，每日都有围绕着他和谢徽禛的新故事，在各戏园、茶楼、酒肆内大肆散播。
及到某日常朝，终于有御史忍不住当廷与皇帝奏报了此事，言此一事太过有损储君声誉，不能再如此放任自流，皇帝沉默过后，当众说出了乐平公主三年前就已薨逝、太子为替妹续命，才有此一举的前因后果，满堂哗然。
消息一夕之间传遍京中，陛下宽宏仁德、太子舍身助妹、萧家与驸马深明大义，使得早逝的乐平公主有了家室，有了香火祭祀，还能名正言顺葬入皇陵，不至流落在外成为孤魂野鬼。
有那广为传颂的一出出戏剧故事在前，如此荒诞不循常理之事，却在民间传成了一桩美谈。
太子与驸马俱是有情有义之人，所作所为皆出于爱护公主的一片好心，如此义举，堪为当世楷模。即便他二人在相处之中生出了伦常之外的情谊，那也是情非得已，又岂能过多苛责，便是公主泉下有知，想必也乐得成全他们。
无论如何，谢徽禛的目的确实达到了，没人戳他和萧砚宁的脊梁骨，除了个别顽固迂腐的士大夫，所有人都接受良好，甚至已默认了在君后之后，大梁即将迎来一位太子男妃。
随便吧，当初陛下要立男后，他们跪穿膝盖、磕破脑袋阻拦也没用，如今一回生二回熟，见怪不怪罢了，陛下都点头了的事情，他们何必跳出来反对，自讨没趣。
但在那之前，萧砚宁还需得为乐平公主守丧一载。
夏末之际，公主府上挂起白幡，设下灵堂，补办乐平公主迟到了三年的丧礼。
公主府内停灵七日，日日有客登门祭奠，皇帝与太子如此看重公主，世人看在眼中，自然也会给足了面子。
第七日时，谢徽禛这个皇太子甚至亲自来了公主府，为乐平公主上香洒酒。
谢徽禛一进门便看到了萧砚宁，小寡夫一身丧服跪在灵柩边，与每一位来祭奠的客人致意道谢。
即便是做戏，萧砚宁这几日大约也被折腾得够呛，整个人瘦了一圈，听到通报来的是谢徽禛，萧砚宁惊讶抬头，对上已走上前来的谢徽禛的目光。
谢徽禛视线自萧砚宁脸上滑下，落至他藏在宽大丧服下的腰间，微微一顿，像是想到什么，眼里有转瞬即逝的情绪。
萧砚宁回神，带着身侧的孩子一起与他谢恩。
谢徽禛瞥了一眼那小孩，半月前才刚收养到萧砚宁名下，看着已与萧砚宁十分亲近，乖倒是够乖的，却叫谢徽禛略微不快，虽这孩子如今名义上的母亲，就是他本人。
喜当娘也不能叫谢徽禛舒坦，他果然还是不喜欢萧砚宁身边有更多分了他心思的人。
敛回心绪，谢徽禛走上前，对着自己的牌位和棺椁上了香，再洒下酒。
乐平公主就是他，他就是乐平公主，自己祭拜自己，谢徽禛却半点不觉晦气和诡异，做得自然无比。
萧砚宁看着他的动作，本以为他上完香就会走，谢徽禛却没有，过来萧砚宁身边半蹲下，与他一块一张一张慢慢往火盆中扔黄纸。
萧砚宁小声问他：“殿下怎来了？”
谢徽禛道：“乐平名义上是我堂妹，来给她上炷香不是应该的？”
萧砚宁：“香上完了，殿下不走么？”
谢徽禛：“不走。”
萧砚宁：“……”
后头又陆续有客上门，瞧见谢徽禛也在，都分外诧异，上完香还要过来与谢徽禛行礼。
谢徽禛不怎么理人，来人大多匆匆来又匆匆离开，唯谢徽禛一个，从晌午一直待到了傍晚，萧砚宁几次撵人，他偏不肯走。
申时末，最后一波来祭奠的客人离开，下人送来膳食，谢徽禛一看全是清汤寡水的素菜素汤，不由皱眉：“做戏而已，需要当真吃这些？这小孩难道也跟着你吃这个？”
萧砚宁叫人将孩子带下去，随口道：“只能这样，若是公主府的人出外采买大鱼大肉，被人瞧见了，会怎么想？家里那头悄悄送了些吃的来，给孩子吃就行。”
萧砚宁席地坐下，端起了饭碗：“殿下还不走吗？要落宫钥了。”
“父皇今日出宫了，我不回去，他不会知道的。”谢徽禛道。
萧砚宁：“外头人都知道你今日来了这里，要是没走……”
谢徽禛：“我方才已叫人驾着车辇回宫去了，没谁知道我还在这里，而且，今日过后我们就得一年不见了，砚宁，你就这么不想看到我啊？”
萧砚宁到嘴边还要赶人的话顿住，不再说了，将膳食分了他一半。
“只有这个，少爷勉为其难吃吧。”
谢徽禛笑了声，也端起饭碗。
他漫不经心地挑着吃食，问萧砚宁：“才几日不见，你怎么瘦了一大圈，不会当真夜里还在这守灵吧？”
“我没那么傻，”萧砚宁低头吃东西，“丧礼每日迎来送往，有些累而已，等一会儿入夜了我就回去后头了。”
谢徽禛吃了几口就放了碗筷。
萧砚宁问他：“不吃了么？实在不合胃口就算了，一会儿叫人给你做些点心吧。”
谢徽禛：“你吃你的，不用管我。”
萧砚宁看他这么大个子，也不像少吃一顿就会饿出个好歹的，便不问了，继续对付自己碗中的吃食。
谢徽禛懒散靠坐在地上，歪倚着身后的棺椁，就这么盯着他。
萧砚宁专心用着膳食，微垂着头，黯淡火光勾勒出他脖颈弯曲的弧度，谢徽禛看他片刻，伸手过去，轻碰了碰。
萧砚宁抬了眼，不解望向他，撞进谢徽禛似笑非笑的黑眸里，微微一怔。
谢徽禛手指敲了敲身后棺椁，没话找话地问他：“里头装的什么？”
萧砚宁：“空的。”
谢徽禛随手拿下棺椁前香案上的牌位，看到上头“乐平公主之神位”几个字，略微嫌弃，字朝下按在了案上。
萧砚宁见状好笑道：“我以为少爷不忌讳这个。”
谢徽禛：“不忌讳，但也不喜，就这样吧。”
萧砚宁：“我之前就觉着，这个主意最不好之处就是这个，像在诅咒少爷一般。”
“不必想那些，”谢徽禛的目光在他那身丧服上转了一圈，“你这几日，日日都穿这个？”
萧砚宁略微奇怪，下意识拉了一下身上衣裳：“办丧礼，不穿这个穿什么？”
谢徽禛笑了笑：“没什么，你吃饭吧。”
用过膳食，再喝了半盏茶，管事进来禀报说府门已经阖上了，萧砚宁这才放松下来，吩咐人：“都下去歇息了吧，明日要送葬出殡，还得养足精神。”
外头守着的人尽数退下，萧砚宁起身，顺手拉了谢徽禛一把。
谢徽禛却没动，反将他攥了回去，萧砚宁猝不及防跌下去，被谢徽禛拉坐到腿上。
谢徽禛将人揽住，手指勾了勾他腰间系带，声音里带出笑：“这身丧服还挺好看。”
萧砚宁：“丧服有何好看的？”
谢徽禛：“你不懂。”
萧砚宁又怎么会不懂，便是一时没反应过来，对上谢徽禛眼神，也猜到他在想什么了，顿时红了脸：“少爷怎么满脑子都是这个东西，也不看看这是什么地方……”
“什么地方？”谢徽禛不以为然，“我自己的灵堂？”
他故意咬重“我自己的”那几个字，萧砚宁听着实在别扭：“就算没有忌讳，也别总是说吧。”
“害怕？”谢徽禛轻声笑。
萧砚宁：“……我有什么好怕的，就是觉得这种事情吊在嘴边说不好，宁可信其有。”
谢徽禛贴着他又笑了许久，萧砚宁面颊发烫，也不知到底有何好笑的：“少爷……”
谢徽禛：“好，我不说就是了，知道你面皮薄。”
萧砚宁：“你放开我吧。”
谢徽禛看着他，眸光动了动，忽然双手抱住他的腰，用力撑起身来。