词。”

    约翰爵士坚决地回答：“阁下，我对上帝起誓，我是绝对不会违背自己的誓词的。”

    在之前里士满公爵与城堡总管骑士的对话中，萨里伯爵陡然想到了一个非常可怕的问题。假如这位约翰·柯克爵士突然叛变向叛军投诚的话，那么他与少年玩伴里士满公爵，伊莎贝尔姐立即就会成为叛军的人质。

    这时，晚餐已结束有一段时间了。参加晚餐的几个人坐在会客厅内谈论着盘据在郡治的叛军问题。萨里伯爵亨利·霍华德联想被叛军攻占的林肯大教堂，问着约翰爵士：“爵士，林肯大教堂的神职人员现在在什么地方？”

    约翰爵士想想后：“阁下，叛军在攻占座堂时我和我的人就守卫在城堡上，当时并没有看到教士们从座堂内跑出来。所以，我觉得他们大概是被叛军抓住做了人质。”

    “好吧，关于人质的问题可以在谈判的时候提出来。”

    “阁下，那么殿下和您打算什么时候和叛军谈判？”

    萨里伯爵把目光转向一侧的里士满公爵，轻声：“殿下，谈判什么时候开始？”

    里士满公爵瞥了眼坐在对面的伊莎贝尔，见她没有表态便对萨里伯爵和爵士：“尽快吧，明怎么样？”

    “很好，我马上就写封信。爵士，明早晨把信送到教堂去。”萨里伯爵完，站起身打算回房间去写信了。

    这时，约翰·柯克爵士的一名侍从拿着一个卷好的信筒走了进来，对众人行礼后：“殿下，叛军领袖派人送来一封信。”

    “难道他们想主动和我们谈判？”里士满公爵从侍从手中接过信来嘀咕着。待公爵拆开信件，从上至下伸展开信件看了一遍后，对伊莎贝尔笑了起来：“伊莎贝尔姐，叛军的领袖自从离开北方后一直记挂着你。”

    萨里伯爵对公爵手中接过递给他的信件，仔细看过信里的内容后也有些兴奋地：“姐，没想到叛军的领袖打算在明日出前与您见一次面。”

    伊莎贝尔歪嘴一笑，略一思索之后对两位使臣：“非常好，我可以利用这个机会探查一番叛军的详细情况。”