波在约定的坟地边上，接到了交通员。在微明的曙色中，交通员小耿一下子就认出了李大波，上一次护送他与红薇从平委会进北平，就是小耿干的。几乎是同时，李大波也认出小耿来。他俩一接上头，王万祥便和他们分手了。

    坟场上没有一个人，他俩沿着那条土路走着，低声聊着这几年的变化情况。小耿兴奋地告诉李大波：他现在已不在平委会，现在在平西军分区工作了。他挤眉弄眼快乐地低声说：“我们这个军分区是新扩充的根据地，我们的司令员是大名鼎鼎的肖克。你听说过吧。他可着实打了几次漂亮仗。我在司令部听过他的一次时事报告，他说毛主席党中央给他发来了电报，指示他要克服一切困难，坚持和发展平西、平北和冀东抗日根据地，说这对整个局势变化有重要意义。日本鬼子急了眼，出重金要悬赏肖克司令员的人头哩，呸！小日本儿那是痴心妄想！他连肖司令员的影儿也扑不到！……”

    他俩说着话，不觉已到了新开河上的法政桥边。两辆趸货的大车，已等在那里，他俩跳上车辕，车把式便开鞭了。

    双套的骡车，一路上避开公路，沿着青龙湾河和潮白河两岸的土路前进。傍晚时过了黑狼口，顺着州河，进入了蓟县山区。入夜，过了马兰峪，到达了遵化县境。

    当晚后半夜才进了县城，投宿到北关的一座泰来店，一共是十几位老客儿，差不多都到这座长城脚下的县城卸载销货。只有小耿和李大波住了一夜，黎明又赶路。交通员小耿把李大波送出了城外，又在泰来店给李大波找了个去往小水峪的同路伴儿，就算完成了护送的任务，他俩再一次快乐地道别了。

    这同伴儿是本乡本土收山货的，两个人一边走一边天南地北地聊闲天。李大波虽然在他们新婚后来过一次遵化，但他已记不得路了，他向这位本地老客打听：“上红花峪怎么走？”老客说：“我一直能送你进山口儿，不知你去哪家？”李大波告诉他是去红花峪大寨坡上方有田家探看他的大闺女的。

    收山货的老客一听这话，脸立刻拉长了，害怕地摆着手，缩了缩脑袋，往左右看了看压低声音告诉他：“嘿呀，你是她什么人还不知道？！去年她在一次讨伐中让鬼子给打死了，……”

    “啊呀！……”李大波惊呼一声，好像五雷轰顶一般，差点儿晕厥过去，他眼前一片黑，勉强地挣扎着，扶住一块山石没有栽倒。那老客见此情形，便安慰着他说：

    “那丫头不错，在咱这地面上她干得可欢哩，一宿就带着大男小女破路五十多里地，遭了鬼子的恨，听说本村也有坏人给日本鬼子报告。……唉，你既是远道儿赶来了，就祭奠祭奠她去吧，她的坟头儿就在她家院子对面的山坡上，老远就能看见。……”

    在岔路口上，他和老客分了手。李大波这时完全泄了气，两条腿酸软得几乎迈不开步儿。一路上李大波那股热望的劲头，这时好像一盆火炭被浇了瓢泼凉水，心灰意冷得无力朝前走了。他坐在路边一块石头上喘息着，心里对自己这么叨念着：“唉，红薇！我可怜可爱的小妹妹呀，我来晚了，你不知道我是多么想你，我活着逃回来了，可是你却牺牲了。你什么都不知道了。要不是为了你，这么远的路程，经历了这么些危险，我就不回来了，留在抗联第三军也一样打日本鬼子……”这时地里静悄悄的，连个拾粪的人也没有。

    他真循着原路想踅回去，不去红花峪了。可是他双腿发软，站不起来。他在那儿坐了很久，忽然改变了刚才那想法：“算了，既然来了，那还是该到家里看看老人，安慰安慰他们，也好给红薇上上坟。”

    这时他看见大道上影影绰绰向这边走过来几个荷枪的伪军，他忽然两腿也有了力气，赶紧站起来，提着那个包袱，飞快地跑进山口，奔上了去红花峪的那条羊肠山道。他爬上大坡，果然看见山坡上