军需的头目，以“特别通讯科长”的身份，在“扫荡”的物资中，挑选了一件水獭大衣，穿在身上。他又托运了不少北京的风味小吃如正明斋的梅干菜馅的小吊炉烧饼、门框胡同的酱牛肉、东安市场的蜜饯什锦、厂甸的年糕和爱窝窝，孝敬章怀德；一件时兴的翻毛羊皮大衣，几件漂亮的头花、胸饰和一些日本资生堂出品的上等化妆品，送给彩云；一双同升和的毡靴、帽子、一套福建金漆的茶具，是送给姜氏的礼物；送给李大波是一个英国出品的“三Ｂ”牌烟斗，一个美国出品的“ＲＯＮＳＯＮ”牌打火机和一本希特勒的《我的奋斗》的中译本。凡是给他道喜的仆人，每人也都得到了一份赏钱。就从这一天起，虽然还没有正式办喜事，章府上下人等，开始不再叫他“艾少爷”，而都称呼他为“艾姑老爷”了。

    在给章怀德和姜氏送上礼物的时候，他顺便又进行了一番妆奁的交涉，他变得那么恭顺，既有勇气，更有耐心，仿佛在集市购物和交易所谈生意一般。

    “岳父，”他第一次不叫舅父而改了称呼，“关于彩云的陪嫁，您是不是能再考虑一下，我父亲说……”

    “宏绥，你不要贪得无厌，一处庄子，一个买卖，已经不少了，你一个汗珠儿没掉，这不跟飞来的一样吗？”老头子脸上的笑容消失了，板起长脸说着。

    屋里空气沉闷。姜氏在一旁忍不住地插话说：“当家的，你可要虑后呀，我跟你一辈子，我娘家人可没沾过你一点光。你给我娘家的侄男旺女一点什么呀？连个饽饽渣儿都没吃过你的！”

    “放屁，呆着你的！”老头子皱着眉头，把一肚子气都撒在她身上，“你这个不下蛋的老母鸡，当初我没办个人、娶个二房就算对得起你，孔圣人曰‘不孝有三，无后为大’，你犯了‘七出’①之条，没休②了你就满对得住你了。要是你能生养，给我养一群小子，谁敢欺上我的门来？我也不用这不听话、光让我跟着操心的儿子啦！不嫌害臊，你还涎着脸来讨封哩！”——

    ①“七出”，封建时代休弃妻子的七种理由，《仪礼·丧服》贾公彦疏：“七出者：无子，一也；谣佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也。丈夫可以用其中的任何一条为借口，命妻子离去。也称“七去”。

    ②即离弃之意。