地奔跑起来。

    看坟人老梁头起得特别早。昨天邢子如就派家丁鲁疤——鲁福禄村长的弟弟骑马给他送信儿，说是少东家要来打猎。

    老梁头是东北的土著，年轻时跟被人称作“榆皮达子”的鄂伦春族人混在一起，出没于山林草莽之间，练就了一手打猎的好枪法。有一年盛夏黄昏，他从大草甸子追踪一只母狼，窜进了一个屯子。夜幕已经降临，他忽然听见一阵凄厉的呼救声，于是他放弃了追狼，顺着声音寻去。那撕裂心肺的“救命啊”的声音，把他带到一家有一对石狮的高门楼前面。那抱厦的门柱上，捆绑着一个披头散发、一丝不挂的年轻女人。身上被东北草原特有的长脚大蚊子和小咬儿叮得浑身淌血。如果不救她，即便不被狼吃，一夜就能被蚊虫咬死。老梁头血气方刚，年轻气盛，他从腰间拔出砍柴的钢刀，立刻就把绳索砍断。她跪下来求他救命，他二话没说，当即脱下自己那件蓝靛色的大布衫，把她裹起来，背着她直奔山林。原来这女子是这家地主的丫鬟，老地主看她长得俊美，就起了歹心，背着母夜叉似的老婆，偷偷摸摸钻进下房屋就要强奸她。谁料到这丫鬟不从，把地主抓了个满脸开花，鲜血直淌。地主恼羞成怒，一气之下，就让家丁扒光她的衣服，捆在大门之外，让蚊子活活把她叮死。老梁头救了她的命，不敢在屯子里住，就找了个山洞住下，两人成了亲，一直过着游猎和刀耕火种的野人生活。两年后的一个冬雪天，他们生下了一个女儿，取名小雪。到小雪九岁那年，那婆娘得了“克山痨病”①死了。老梁头为了这个女儿，才卷起那张虎皮，拉上小雪，走出山洞下了山，投奔到章府当了“吃劳金”的一名长工。他被专门派到眠虎岭下看坟、扫墓和种植坟圈子里的闲地。由于地势偏僻，“九一八”事变后，他就跟开拔到山里来打游击的义勇军发生了联系。他喜欢那些抗日的热血男儿，经常偷着给他们送粮送菜。到了冬季，天寒地冻、大雪封山，日本鬼子出来扫荡，他就把小屋偷着借给义勇军让伤病员躲在里边养病养伤。现在这黑龙江、克山一带，正活动着李兆麟、赵尚志领导的东北抗日联军第三路军。老梁头就和去年英勇牺牲的赵一曼领导的第二团，建立了秘密的联系，成了他们暗中的情报员和交通员——

    ①“克山痨病”，这是东北地区流行的一种很厉害的病，得病多是女性，据说病因为长期慢性一氧化碳中毒，只要一发现，很快就死亡，几乎来不及救治。造成男多女少，也是原因之一。

    自从李大波被艾洪水劫持回家，老梁头就借故常往庄园里跑，他已了解了全部经历，又因为他跟李大波的外祖父生前友好，他很同情李大波的不幸，并且也非常注意观察李大波的言行。为此他还暗中叮嘱过章虎几次，让他试探这位少东家的真正心思。

    昨天鲁疤是傍黑时来送信儿的。当时老梁头那一明两暗的三间茅屋里，尽东头的一间，正坐着抗联的人在开会。从空寂的山谷里传来的马蹄的声音，使正在放哨的老梁头吃了一惊。“这么晚了，会是谁呢？”他以为这是敌人夜袭“扫荡”的先头坐骑。他急忙用一根树棍子敲了敲窗棂，屋里的灯就熄灭了。

    “喂，老梁头，你老小子睡啦？”

    老梁头听出是鲁疤粗哑的公鸡嗓儿，没有马上答话。

    一阵拳打脚踢的砸门声。“开门呀，你个老东西，快把我的耳朵和脚趾冻掉啦！”

    老梁头让抗联的同志躲在墙角和囤角后面，带上里屋的门，才装着刚睡醒的样子，掩着光皮板儿的大袄，拖着大靰鞡草鞋，开了门。

    “嘿，你个老驴，磨蹭啥呀？”鲁疤探进一个脑袋，嗅了嗅，“好大的烟味儿，八成你这儿又来了‘红胡子’啦吧？我告诉你，现在可是实行了连环保，小心你的脑袋。”鲁疤带进一股冷气。

    “有啥急事呀？你小子大半夜