一五七

    “好，爱狄，”他看一看手表，“就说我在吃午茶，请他到餐厅去。”

    爱狄小跑着走了。他伸开双臂往下按捺着说：“请大家务必低声说话，这人是个很凶的日本特务，他来——绝不是没有缘由的。不要让他发现你们。这条狗！”说完他就急忙退出去，顺手关好一道一道又高又大的橡木门，向餐厅走去。

    曹刚迈着鹅式大步，穿过花厅，来到墙上挂着很多油画肖像的大餐厅时，理查德早已坐在餐桌边装着边看报纸边喝咖啡。一看见曹刚，便站起身，脸上浮起可掬的笑容，伸出手，打着欢迎的手势，用流利的中国话说：

    “曹先生，一向可好？我们好久不见了，我还没有来得及向您致谢呢。”

    “哦，我的时候，向我致谢？！”曹刚微笑着眯缝起小眼儿，嘴角上浮起两个绿豆粒似的小坑儿，有点诧异。

    “是呀，当然要致谢喽，您那么周到地照顾乔治，要没有您的关照，说不定他早就死在通州了。”

    “哈，小事一段。这次我来府上……”

    “有何贵干呀？请尽管说。”

    “有好消息。”曹刚带着买好的神秘微笑，凑近理查德。

    理查德咕噜着眼睛，心想：“这是夜猫子进宅——无事不来，这日本特务能有什么好消息？狗嘴里吐不出象牙来。”但是他不敢得罪他，便殷勤地说，“请坐，您随便吃一点茶点吧。”他按了一下桌铃，爱狄走进来，“给曹先生端咖啡来，您需要加一点蜂蜜和威士忌吗？或是白兰地？我这儿还有自己调制的美国酒——马提尼酒，您不想尝尝吗？”

    曹刚要了加白兰地的咖啡和马提尼酒两种。他仔细地品尝着。

    “不错，很像日本的甜酒。”他赞扬着，频频点头。

    “您有什么好消息，请说吧，我洗耳恭听。”

    曹刚说出了最近通过可靠的内线，侦察到红薇的行踪，并说她姘居的“共党头目”已被擒获，有可能通过让她探监的方式，摸出天津中共地下组织或将她也逮捕的打算。“这是日方的计划，我因与先生有几面之缘，所以特来通风报信，看您有何打算？”

    这突如其来的消息，的确使理查德惊诧得目瞪口呆。过去他曾在这个山野村姑身上花了不少本钱，一方面希望她成为征服中国农村那些“饭碗教徒”的心理试验品，一方面又希望把这位美貌出众的“东方美人”作为尤物钓饵，有一天引进美国上流社交社会。过去他几经周折——从南京逃跑，又从遵化老家追索回来；得到信息，又派乔治追踪到通县城里，都不曾放弃过这个在饮马河畔使用蒙汗药骗来的小姑娘，还因为他向他的宗教领袖穆德夸下了海口。等乔治从通县死里逃生回来后，他得知这个到手的尤物是完全失掉了，他懊丧了许多时日，失望透了。现在，曹刚的到来，使他埋藏在心底的欲望又蠢动起来。这次比往次的欲望似乎更强烈。因为不久前总领事詹森把他召到美国使馆，吩咐他说：

    “我说狄克，这次我回国述职，美国对‘花生米’真是失望透了，自开战以来，中国的领土，已让他丢掉了大半，而他每次仓皇撤退，总说是‘诱敌深入’，眼看‘诱’到重庆了，还要‘诱’到哪里去？大家都说无非是糟踏我们的美援，那么多的美式装备全被国民党兵丢下弃阵而逃，这是一个无底洞！我们背上这个包袱，骑虎难下，不援助他吧，又怕日本真的独占了去，我回国期间，正赶上罗斯福总统就中国问题特别召集了一次小型会议，史迪威①大使也出席了。由于蒋介石的军队连新开辟的那条滇缅公路都没把守住，遭到了日军的封锁，史迪威将军特别生气。这次将军特意谈到了中共方面延安及其敌后的军事力量，他说，如果没有这支深入敌后的强大武装，日本早已打到重庆这个小朝廷来了，是他们牵制了