她一跨进秦妈妈的卧室，抬头一看，马上愣住了。谭招弟坐在秦妈妈对面，两个人在谈啥严肃的事体。秦妈妈站起来招呼道：

    “刚从厂里回来？”

    她含含糊糊地“唔”了一声。在谭招弟面前，她避免谈自己的事，把话引到谭招弟身上：“招弟，你啥辰光来的？”

    谭招弟脸上的表情有点尴尬，好像正在做一件不愿让人知道的事，偏偏给人家撞见，既不想告诉人家，又没法隐瞒。

    谭招弟不知道怎么回答。秦妈妈代谭招弟回答道：

    “来了好久了，我们两个人正在斗争哩！”

    “斗争？”汤阿英不解地望着秦妈妈。

    “没啥，秦妈妈给你开玩笑的。”谭招弟企图掩盖。“开啥玩笑？”秦妈妈严肃地说，“这是大事体呀，我说给阿英听听。”

    谭招弟的脸上微微泛红了。她一方面怕秦妈妈暴露秘密，一方面觉得这桩事体没有先和汤阿英商量，有点对汤阿英不住。她进沪江纱厂是汤阿英介绍的啊！一会，她又原谅自己：秦妈妈是党员，知道的事情多；汤阿英不是，许多事连汤阿英也不知道，找她商量派啥用场？不过，她怕秦妈妈再说下去，使她处境为难，便站了起来，说：

    “不早了，我该回去了。”

    “事体没谈完，哪能好走？辰光还早，谈完了再走！”秦妈妈右手一把抓住她的左手不放。

    “你们谈吧，别耽误你们的事，我回家去……”汤阿英说。

    秦妈妈的左手抓住汤阿英的手说：

    “你来的正好，我们一道谈……”

    “别走，一道谈吧。”谭招弟连忙补了一句。

    汤阿英没有吭声。秦妈妈和谭招弟面对面坐下，汤阿英坐在当中，一张八仙桌正好各人坐在一方。一盏电灯吊在当中，照着谭招弟的面孔，红里泛白。大家相互觑着，谁也不说话。秦妈妈望了谭招弟一眼，耐心地说：

    “刚才没讲完，把你的道理都说出来吧。”

    谭招弟的眼光盯着汤阿英，抱歉地说：

    “本来，我打算来找你们两个人一道商量的，谁知道你下班到啥地方去啦，就先和秦妈妈谈起来啦。”

    “有点事体，回来迟了。你们先谈也是一样。秦妈妈有经验，啥事体都比我们了解的清爽。”

    谭招弟心中的疙瘩给汤阿英几句话解开了。她微微一笑，说：

    “那是啊，秦妈妈走的桥比我们走的路还多啊。”“别把我恭维死了，”秦妈妈眯起眼睛说，“我不过比你们多吃了几年饭罢了，别的也没啥。”

    “你是老革命，经历可丰富哩！”汤阿英说，“啥辰光，能有你的本事，我睡着也会笑醒的。”

    “别说那些，”秦妈妈单刀直入地催谭招弟说，“还是谈你的吧。”

    谭招弟无从躲闪，只好马上说道：

    “常言说的好，穷算命，富烧香，穷人越算越穷，富人越烧越富。这都是命里注定的，啥人也没办法。”

    “真的一点办法没有吗？”

    “办法自然有：穷靠富，富靠天。”

    “穷人为啥穷呢？”

    “穷人额角头低，命苦啊！”