回也有进步，不过么，能注意改进一下，那会唱得更好！”

    “你照直说吧。唱这一段老是别扭。”

    他对她们三个人说：

    “二簧慢板的声调，比西皮还要耐人寻味些。它在一句唱词里，每一个字，在一板三眼中，都要使腔。比方说，站立在屏风后侧耳细听这一句，个个字都要使腔，要费好多时间，唱的辰光不能性急。”他马上用右手拍着左手，打着板眼，把这一句唱给大家听，说，“这还算是好唱的，你们还没听过《文昭关》哩。”

    “《文昭关》怎么唱法？”林宛芝学了京剧以后，兴趣一天比一天浓了。

    “《文昭关》里，伍子胥唱的那句一轮明月照窗前，单是那个‘一’字，照老路子唱，要唱出十三个小腔来，行家叫做‘十三一’。”

    “那大难了。”朱瑞芳说，“我们不学那出戏。”

    “还是学《宝莲灯》吧，这出戏情节动人。”大太太希望快把《宝莲灯》学会，好听新戏。

    “好的，”他点点头，指着林宛芝，说，“你再唱一遍。”

    林宛芝又唱了一遍“站立在屏风后侧耳细听”，冯永祥一听简直不像二簧慢板，相差太远。但他却笑嘻嘻表示满意，很客气地说：

    “如果再唱慢一点，那就更妙了。”

    林宛芝知道他给自己留面子，嘟着嘴，抱怨地说：

    “这出戏太难了。”

    冯永祥高高兴兴地教戏，没注意到林宛芝的情绪。他能不能和她继续接近，就看今天，她嫌困难不学，那两位太太当然更没有兴趣学了。这样真的要断绝往来了。他灵机一动，眼睛向上一翻，接上去说：

    “你讲的真对。本来么，京剧的唱调有西皮二簧之分。西皮高亢，乐多于哀；二簧低沉，悲多于欢。因为生行的唱腔怕高，旦行的唱腔怕低，内行的人说：男怕西皮，女怕二簧。你现在能唱得这样，已经很不错了。很多人唱的比你差的远去了。”

    “别给我高帽子戴。二簧慢板再也不敢领教了。”林宛芝摇摇手说。

    “也好，你休息一会。”他怕事情弄僵，慌忙给她留下余地，转过头来对朱瑞芳说，“你唱一段给我听，怎么样？”

    “她唱不好，我更不行了。我的舌头硬了，怎么能唱二簧呢？”朱瑞芳把头一摆，怕唱的不如林宛芝，在冯永祥面前丢脸。

    “那么，练习练习白口。”他见事不妙，马上转弯。

    朱瑞芳以为白口容易，爽快地答道：

    “那倒可以。”

    “我取刘彦昌，先开个头，你接上来，……”他唱完“去到秦府把命擎”，便要朱瑞芳跟上来。

    “老爷可记得三圣母送红灯之故？”

    他一听，仿佛是小学生背书，一点韵味也没有。但他不露声色，和她对白完了，把头在空中一摇，摆出十分欣赏的神情：

    “不错！”