末年来，那老奴背叛大明，在关外建立伪金，先是一统女真诸部，接着便开始侵掠明土。这近二十年来，我大明接连丢宽甸六堡，抚顺，沈阳，辽阳、广宁，以及辽中辽南的全部土地。鞑子一路连战连捷凯歌高奏，而我大明官军前后累加起来，竟有二十多万精锐折损其中。到现在，辽东土地大部丧失，竟仅存辽西一隅之地。而鞑子却除了据有我辽中辽南之大片土地外，更于今年全部扫灭了蒙古诸部，国力如日中，已是纵横万里的大国。这些情况，难道卢大人一点都不知道吗？”

    未等卢象升话，李啸又继续道：“自崇祯初年起，鞑子已数次入关，每次入关，无不攻城夺地饱掠人畜而归，无不将我各处的大明官军打得狼狈惨败。鞑子战力这般强悍，我大明各地军兵，早已畏鞑如虎。况且我明军又粮饷不继，斗志消沉，这短时间内，又如何去与那兼并了汉军与蒙古之力，已然实力大涨的鞑子，进行抗争啊！”

    李啸到这里，一脸沉重无奈的神情，他长长地叹了口气。

    “李啸！你的这些，根本不能成为与鞑子讲和的理由！”

    卢象升一声暴喝，打断了李啸的话语。

    “本督当然知道，现在鞑子与万历末年相比，其国力早已是壤之别。本督更是知道，以现在大明官军之孱弱战力，要与那如日中的鞑子进行抗争有多么艰难。只是本督想告诉你，我大明乃是汉家正统，自当日太祖兴兵北击蒙元时，便再无向异族屈膝之理！莫非这二百余年下来，竟要如那苟且南宋般，向金人屈膝求和不成？真真岂有此理！”

    卢象升咆哮着完，双眼直视着灰濛濛的窗外，低声叹道：“我等身为大明官军，理当捐躯报国，战死沙场，岂有畏敌避战，竟存苟且讲和之心！李啸，你真让本督失望啊。”

    卢象升到这里，双拳紧握，望向李啸的目光中，竟夹杂着莫名痛惜的神色。

    房间中，一片让人窒息的沉默。

    “卢大人，莫非，你认为，李啸是个怕死的懦夫不成？”李啸冷笑着开口道。

    卢象升沉默而复杂地看着他。

    “刷！”

    李啸从腰间迅抽出龙吟宝剑，半跪着双手举剑，递给卢象升。

    “李啸，你这是何意？”

    李啸抬起头，目光直直地对他道：“若卢大人以为，仅凭一腔血勇，就能报国救民，就能扭转时局的话，那李啸情愿让大人斩了在下这颗懦夫的头颅，去激励军兵士卒，去战胜鞑子与流寇吧。”

    卢象升脸上哆嗦了一下，李啸这个激将法让他很不舒服，他摆了摆手，叹道：“李啸，不要来这一套，你有话好，且把剑收起来。”

    李啸收起宝剑，待卢象升重新坐下后，他淡淡道：“卢大人，再回到末将最初的话题来吧。现在的大明，已然是这般体弱乏力又疾病缠身之人，如果能令其得到好生休息调养的机会，不必再带病在外辛苦操劳，末将在想，假以时日，这大明未必没有治愈疾病重新振作的一，到时，身强体壮养精蓄锐的大明，再外出与那鞑子争雄下，岂不是更有胜算？”

    卢象升沉默不语。

    “卢大人，末将想再问一句，却不知大人会认为，这名声重要，还是救国救民重要？”

    “自然是救国救民重要。”

    “既如此，大人为何定要在这国势艰危之时，徒逞一腔血勇呢？末将虽不才，却也知道勾践卧薪尝胆十年生聚之故事，也知道大丈夫能屈能伸之道理。”李啸诚恳地道。

    “这么，李总兵是下决心想要与鞑子议和了？”卢象升话语冷淡。

    “正是，除此之外，别无他法。”李啸捻着手指，平静道：“在下不求那鞑子会永守契约两不相犯，只求哪怕能得到十年、甚至五年，哪怕三年的休养生息时间，我大明官军定可