楚州的税卡直到子时过半方才关闭，子时过不了关卡的船只便只能等到卯时再行过关。深夜的楚州喧闹渐消，而平日里此时早已陷入沉寂的楚州府衙，却仍有一间值房亮着灯火。

    白日里几个在河边值守的税吏聚在了房内，商议着今日杨帆所提出的生意。

    “前去打探的兄弟回来了，这支船队属于京城一家叫庆丰行的商行，这个商行运河之上行船的商家倒是有不少了解的，是一家专门倒卖粮食、娟帛、茶叶等物品的商家，没听有什么后台背景。”

    “可看今日那船队主事，似乎非常了解当前的官场的局势，他们背后有没有后台，恐怕外人也不会知晓。”

    “是啊，如果他们真有后台，这后台是相府一党还好，可若是那枢密院一党，咱们岂不是要落入他们的陷阱？”

    “这不可能吧，他们最多也就算是善于钻营的奸商而已，那里懂得这些党争之谋，我看你是多心了。”

    “还是心点好，可做这种生意的商家很多，咱们何不选家知要知底的？”

    “那些知根知底的商家如何能出得了他们那么高的价？”

    “做生意总有第一次的时候，咱们何不试着与这庆丰行合作一次。为了防止被人算计，咱们可以先做一笔的。”

    “的？”

    “咱们可以先卖给他庆丰一船粮食。至于其它的，咱们何不效仿一般赈灾粮的装袋方式，如此一来，即便真有人查下来，咱们也可将这卖粮之事推脱掉。”

    “你是在剩下的粮食之中掺入沙子……”

    “果然是好计！若是有人查下来，咱们便将罪名推给这些运粮的刁民。”

    “妙计！妙计！大哥，我看这计策可行。”

    “我看可行……”

    那税吏头目点头思索一会，亦觉得这计策不错，他拍案道：“好！就这么做！你们连夜将粮食分为两部分，明早先卖一船粮食给那庆丰行。”

    ……

    清晨，朝霞洒在运河之上，将粼粼的水波映成彤红的颜色。杨帆吃过了早餐，等河岸之上的人川流不息之时，才来到了关卡之处。

    昨日的税吏头目已经到岗，他正百无聊赖地坐在那儿打着瞌睡。杨帆冷笑一声，走到这个将死之人的跟前，声地唤道：“大人……”

    那头目睁开眼睛，见杨帆已到，伸腰打个哈欠道：“怎么才来！”

    杨帆假笑道：“这不是怕扰了大人的清梦么……呵呵，不知大人对于在下的提议考虑得如何了？”

    那头目不奈烦地回道：“那几船粮食自然不能全卖，不过看你有些诚意，本官便自作主张，卖你一船、五十石的粮食。”

    杨帆皱眉道：“这五十石有些少啊，在下之所以出高价收购这批粮食，图的便是个薄利多销，五十石，实在是没什么利润可图。”

    “哼！你们这帮奸商怎么可能会无利可图，以当下的形势，这粮食要是在江南囤积上一段时间，你不知能挣多少钱。”

    听这话的意思，此后运往江南的官粮很可能会被截留下来，这样的话江南的粮价必会大涨，所以这税吏头目断定自己会有利可图。

    想到此点杨帆心下大怒：这帮混蛋居然为了党争，而全然不顾江南百姓的生死，本官若是不杀你们，就不配做个穿越者！

    “大人既然看透了这其中的商机，在下就不同大人讨价了。所谓一回生二回熟，咱们初次合作，大人不免怀有戒意，这个在下理解。这样吧，便如大人所，一船就一船，在下这便差人前来装船。”

    那税吏头目挥挥手道：“去吧！一手交钱一手交贷，那边码头的一堆，便是卖与你的粮食！”

    杨帆眉毛翘翘，道：“还有在下这次所带的船和人手实在不够用，那